O sequestro de carbono pelas florestas ocorre fundamentalmente por meio da fotossíntese. Nesse processo, as plantas absorvem o gás carbônico () da atmosfera e o utilizam para sintetizar compostos orgânicos, como a glicose. Essa matéria orgânica recém-produzida será usada tanto para a obtenção de energia (respiração celular) quanto para a construção do corpo da planta (biomassa).
Quando pensamos em uma floresta em desenvolvimento, as árvores estão crescendo e acumulando biomassa ao longo de anos ou décadas. A maior parte dessa biomassa estrutural de uma árvore está concentrada no seu tronco (caule), mais especificamente na madeira.
Do ponto de vista botânico e histológico, a madeira é formada pelo xilema secundário. As células que compõem esse tecido possuem paredes celulares extremamente espessas, ricas em polímeros complexos como a celulose, a hemicelulose e a lignina. Todas essas macromoléculas são formadas por longas cadeias carbônicas. Como o tronco é a estrutura mais volumosa e duradoura da árvore, é ali que a esmagadora maioria do carbono retirado da atmosfera fica armazenada a longo prazo.
Analisando as outras alternativas, percebemos que flores, frutos, sementes e folhas representam uma fração muito menor da biomassa total da planta. Além disso, são estruturas frequentemente temporárias (folhas caem, frutos são consumidos ou apodrecem), não servindo como o principal reservatório de longo prazo para as toneladas de carbono mencionadas no texto.
Portanto, a maior parte do carbono resultante do sequestro encontra-se no caule, compondo as paredes celulares do xilema secundário.
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Fonte: prova oficial do ENEM 2025 (INEP). Resolução comentada pela equipe do Alvo ENEM.