Questão 78 do ENEM 2010 — Ciências da Natureza

ENEM 2010Ciências da Natureza2ª aplicação

A cafeína atua no cérebro, bloqueando a ação natural de um componente químico associado ao sono, a adenosina. Para uma célula nervosa, a cafeína se parece com a adenosina e combina-se com seus receptores. No entanto, ela não diminui a atividade das células da mesma forma. Então, ao invés de diminuir a atividade por causa do nível de adenosina, as células aumentam sua atividade, fazendo com que os vasos sanguíneos do cérebro se contraiam, uma vez que a cafeína bloqueia a capacidade da adenosina de dilatá-los. Com a cafeína bloqueando a adenosina, aumenta a excitação dos neurônios, induzindo a hipófise a liberar hormônios que ordenam às suprarrenais que produzam adrenalina, considerada o hormônio do alerta.

Disponível em: http://ciencia.hsw.uol.com.br. Acesso em: 23 abr. 2010 (adaptado).

Infere-se do texto que o objetivo da adição de cafeína em alguns medicamentos contra a dor de cabeça é
contrair os vasos sanguíneos do cérebro, diminuindo a compressão sobre as terminações nervosas.
Resposta correta
B
aumentar a produção de adrenalina, proporcionando uma sensação de analgesia.
C
aumentar os níveis de adenosina, diminuindo a atividade das células nervosas do cérebro.
D
induzir a hipófise a liberar hormônios, estimulando a produção de adrenalina.
E
excitar os neurônios, aumentando a transmissão de impulsos nervosos.
Gabarito oficial: alternativa A

Resolução comentada

Para resolver essa questão, precisamos interpretar as informações fornecidas no texto e relacioná-las com o alívio da dor de cabeça.

O texto nos explica o mecanismo de ação da cafeína no cérebro. Ele destaca que a cafeína se liga aos receptores de adenosina, bloqueando a ação dessa substância. Uma das funções da adenosina mencionadas no texto é a capacidade de dilatar os vasos sanguíneos. Como a cafeína bloqueia a adenosina, o efeito resultante é o oposto: os vasos sanguíneos do cérebro se contraem.

Muitas dores de cabeça, como as enxaquecas, são causadas ou agravadas pela vasodilatação (aumento do diâmetro dos vasos sanguíneos) no cérebro. Quando os vasos se dilatam, eles ocupam mais espaço e acabam comprimindo as terminações nervosas ao seu redor, o que gera a sensação de dor.

Portanto, ao adicionar cafeína a um medicamento contra a dor de cabeça, o objetivo é justamente promover a vasoconstrição (contração dos vasos sanguíneos). Com os vasos mais contraídos, a compressão sobre as terminações nervosas diminui, aliviando a dor.

Analisando as alternativas:

  • A) Correta. A cafeína contrai os vasos sanguíneos do cérebro, o que diminui a compressão sobre as terminações nervosas e alivia a dor.
  • B) Incorreta. Embora o texto mencione o aumento da produção de adrenalina, ela é descrita como o "hormônio do alerta", e não como um analgésico.
  • C) Incorreta. A cafeína não aumenta os níveis de adenosina; ela bloqueia a sua ação ao se ligar aos seus receptores.
  • D) Incorreta. A liberação de adrenalina está relacionada ao estado de alerta provocado pela cafeína, não ao alívio da dor de cabeça.
  • E) Incorreta. A excitação dos neurônios também está ligada ao estado de alerta e vigília, não sendo o mecanismo que combate a dor de cabeça.

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Fonte: prova oficial do ENEM 2010 (INEP). Resolução comentada pela equipe do Alvo ENEM.