Questão 90 do ENEM 2014 — Ciências da Natureza

A questão aborda um dos impactos ambientais mais frequentes em corpos d'água próximos a centros urbanos: a eutrofização. Para resolvermos o problema e entendermos como evitá-lo, precisamos primeiro compreender como esse fenômeno ocorre.

O que é a eutrofização?

A eutrofização é um processo que se inicia com o excesso de nutrientes (principalmente compostos ricos em nitrogênio e fósforo) despejados na água. Esses nutrientes geralmente vêm de esgotos domésticos não tratados, efluentes industriais ou fertilizantes agrícolas levados pela chuva.

Com essa abundância de "comida", ocorre uma proliferação exagerada de algas na superfície do lago, formando uma camada espessa e esverdeada. Essa camada bloqueia a passagem da luz solar para as camadas mais profundas, impedindo que as algas e plantas submersas realizem fotossíntese. Sem luz, esses organismos morrem.

A partir daí, entra em cena a decomposição. Bactérias aeróbicas (que respiram oxigênio) começam a decompor essa enorme quantidade de matéria orgânica morta. Ao fazerem isso, elas consomem rapidamente o oxigênio dissolvido na água. A falta de oxigênio (hipóxia ou anóxia) leva à morte de peixes e outros animais aquáticos, resultando na perda da biodiversidade e da qualidade da água.

Como evitar a eutrofização?

Sabendo que todo esse desastre ecológico começa com o excesso de nutrientes na água, a forma mais lógica e eficaz de evitar a eutrofização é combater a sua causa primária.

Analisando as alternativas:

• A) manter inalterado seu volume de água: O problema não é a quantidade de água, mas sim o que está dissolvido nela.
• B) aumentar a população de algas planctônicas: Isso é exatamente o que acontece durante a eutrofização e o que agrava o problema.
• C) diminuir o teor de nutrientes despejados nas águas: Correto! Tratando o esgoto e controlando o uso de fertilizantes, evitamos o gatilho inicial do processo.
• D) impedir a fotossíntese das algas abaixo da superfície: Isso já acontece como consequência da camada de algas na superfície e é um dos fatores que leva à morte do lago.
• E) aumentar a população de espécies do topo da cadeia alimentar: Sem oxigênio, essas espécies não sobreviveriam, e sua introdução não resolveria a poluição da água.

Portanto, a medida preventiva fundamental é diminuir a carga de nutrientes que chega aos lagos.