Questão 63 do ENEM 2010 — Ciências da Natureza

A questão trata de um conceito ecológico central: a magnificação trófica (ou biomagnificação).

Certas substâncias, como os metais pesados (o mercúrio, no caso) e alguns agrotóxicos, não são biodegradáveis. Os organismos não conseguem metabolizá-las nem excretá-las com eficiência, de modo que elas se acumulam nos tecidos ao longo de toda a vida do ser vivo — fenômeno chamado de bioacumulação.

Agora observe a dinâmica de uma cadeia alimentar. Quando um consumidor primário se alimenta de muitos indivíduos contaminados, ele incorpora em seu corpo todo o mercúrio que estava neles. Quando um predador se alimenta de vários desses consumidores, acumula todo o mercúrio contido neles, e assim sucessivamente. A consequência é que a concentração do poluente cresce a cada nível trófico: quanto mais alto o nível trófico do animal, maior o teor de toxina acumulado por unidade de biomassa.

A figura ilustra uma cadeia alimentar em uma lagoa, com setas indicando o fluxo de energia. Os organismos envolvidos são a vegetação aquática (produtores), invertebrados e peixes menores (consumidores iniciais), peixes maiores (consumidores intermediários) e, no topo, a ave aquática, que se alimenta dos peixes. A ave é, portanto, o predador de topo dessa cadeia.

Como a ave ocupa o nível trófico mais elevado, ela ingere e acumula o mercúrio proveniente de todos os elos inferiores que compõem sua dieta. Logo, em caso de derramamento de mercúrio na lagoa, é a ave que apresentará o maior teor do metal em seu organismo.

A única alternativa que descreve corretamente esse processo para o predador de topo é a alternativa A.