Questão 81 do ENEM 2012 — Ciências da Natureza

A questão exige que relacionemos as propriedades macroscópicas da grafita, fornecidas no próprio enunciado, com suas possíveis aplicações tecnológicas.

O texto destaca que a grafita é um material macio e escorregadio, além de possuir boa condutibilidade elétrica. Vamos analisar como essas características se traduzem na prática:

• Macio e escorregadio: A estrutura da grafita é formada por planos de átomos de carbono que deslizam facilmente uns sobre os outros. Essa característica faz com que ela seja um excelente lubrificante sólido, ideal para engrenagens e fechaduras onde lubrificantes líquidos (como óleos) não são adequados ou acumulam muita sujeira.
• Boa condutibilidade elétrica: Graças à presença de elétrons livres (deslocalizados) em sua estrutura química, a grafita é capaz de conduzir corrente elétrica muito bem. Isso permite que ela seja utilizada na fabricação de condutores de eletricidade e como eletrodos, a exemplo dos cátodos de baterias alcalinas e pilhas comuns.

Com isso em mente, podemos analisar as alternativas usando um critério de eliminação muito simples: a dureza. Como a grafita é expressamente descrita como macia, ela não pode ser usada em aplicações que exigem materiais extremamente duros e resistentes a atrito.

• Ferramentas para riscar ou cortar materiais (presentes nas alternativas B e E) exigem altíssima dureza. Na verdade, essa é uma aplicação clássica de outro alótropo do carbono: o diamante.
• Ferramentas para amolar ou polir e brocas odontológicas (presentes nas alternativas C e D) também necessitam de materiais muito duros para conseguir desgastar outras superfícies (como metais ou o esmalte dos dentes).

Eliminando as opções que exigem dureza, restamos apenas com a alternativa que lista aplicações perfeitamente alinhadas com um material macio, escorregadio e bom condutor elétrico.

Logo, a alternativa correta é a A.