Questão 31 do ENEM 2015 — Ciências Humanas

A feição geomorfológica ilustrada na questão é conhecida como marmita fluvial (também chamada de caldeirão ou panela). Trata-se de uma cavidade arredondada esculpida na rocha do próprio leito do rio, e entender sua origem depende de compreender como a água em movimento consegue desgastar uma superfície tão dura.

Em trechos onde o leito é rochoso e irregular, a correnteza pode deixar de escoar de forma linear e passar a girar, formando redemoinhos e fluxos turbulentos, chamados de águas turbilhonares. Esse movimento giratório não desgasta a rocha sozinho: quem faz o trabalho pesado são os sedimentos transportados pela água, como grãos de areia e pequenos fragmentos de rocha (os seixos).

Quando esses sedimentos ficam aprisionados no redemoinho, eles rodopiam sem parar dentro de uma mesma depressão. Ao girarem, atritam-se continuamente contra a rocha do fundo, funcionando como uma espécie de "broca" natural. Esse atrito mecânico vai desgastando a rocha aos poucos, aprofundando e arredondando a cavidade ao longo do tempo. O nome técnico desse desgaste por atrito de partículas é abrasão, e ele caracteriza um processo de erosão mecânica (física), sem qualquer alteração na composição química da rocha.

Comparando esse mecanismo com as alternativas:

• A alternativa A atribui o fenômeno a agentes internos (endógenos), como o tectonismo, que causa fraturas e falhas; mas o que atua aqui é um agente externo (a água), num processo de superfície.
• A alternativa B cita o solapamento, que é o desmoronamento das margens (barrancos) minadas pela correnteza — um processo lateral, que não explica cavidades circulares esculpidas no fundo do leito.
• A alternativa C descreve exatamente o processo: o movimento circular de seixos e areias, arrastados por águas turbilhonares, é o que desgasta a rocha por abrasão e forma as marmitas.
• A alternativa D aponta para alteração química (intemperismo químico), mas aqui não há decomposição mineral: o desgaste é puramente físico, por atrito.
• A alternativa E menciona assoreamento, que é o acúmulo (deposição) de sedimentos no fundo do rio — justamente o oposto da erosão (remoção e desgaste) que gera a feição.

Portanto, a formação dessas cavidades decorre da ação mecânica giratória dos sedimentos arrastados pela água, o que confirma a alternativa C.