Questão 107 do ENEM 2016 — Ciências da Natureza

A questão aborda uma prática agrícola sustentável conhecida como adubação verde, com foco no uso de plantas leguminosas (como feijão, soja, ervilha e amendoim). Para respondê-la, precisamos entender qual é a vantagem específica desse grupo de plantas.

As leguminosas possuem uma característica muito especial: elas formam uma relação de simbiose mutualística com bactérias fixadoras de nitrogênio, principalmente do gênero Rhizobium. Essas bactérias vivem em nódulos nas raízes dessas plantas e são capazes de capturar o gás nitrogênio ($N_2$) presente na atmosfera — que as plantas não conseguem absorver diretamente — e transformá-lo em compostos nitrogenados, como a amônia ($NH_3$) e íons amônio ($NH_4^+$).

Esses compostos são então utilizados pela planta para a síntese de proteínas e ácidos nucleicos. Em troca, a planta fornece matéria orgânica (carboidratos) e um ambiente protegido para as bactérias.

Quando a técnica de adubação verde é aplicada, a fitomassa (partes da planta) dessas leguminosas é incorporada ao solo. Durante a decomposição dessa matéria orgânica, todo o nitrogênio que havia sido fixado e acumulado nos tecidos da planta é liberado no solo, tornando-o mais rico e fértil.

Como o nitrogênio é um dos principais macronutrientes exigidos pelas culturas agrícolas (sendo o principal componente dos fertilizantes químicos tradicionais, os chamados NPK), o enriquecimento natural do solo promovido pelas leguminosas reduz a necessidade do uso de fertilizantes sintéticos.

Analisando as alternativas:

• A) Incorreta. A adubação verde não tem relação direta com o controle de pragas, logo não visa reduzir o uso de agrotóxicos.
• B) Incorreta. A incorporação de matéria orgânica, na verdade, aumenta a atividade biológica do solo.
• C) Correta. Ao fornecer nitrogênio de forma natural, diminui-se a dependência de fertilizantes químicos.
• D) Incorreta. A prática depende da decomposição da matéria orgânica para liberar os nutrientes, então não visa reduzi-la.
• E) Incorreta. A adição de matéria orgânica melhora a estrutura do solo, o que tende a aumentar sua capacidade de reter água.

Portanto, a alternativa correta é a C.