Questão 102 do ENEM 2020 — Ciências da Natureza

A questão pede para identificarmos qual das subetapas descritas no quadro é realizada em função apenas da polaridade das substâncias envolvidas. Para responder, é preciso analisar o princípio físico ou químico por trás de cada etapa.

Descartando os processos mecânicos e térmicos

Algumas subetapas do quadro se apoiam em ações físicas, sem qualquer relação com a afinidade química entre as substâncias:

• Trituração — corresponde ao rompimento dos tecidos e das paredes das células. É uma fragmentação puramente mecânica.
• Cozimento — descrito como o aumento da permeabilidade das membranas celulares. É um processo térmico, provocado pelo calor.
• Prensagem — é a remoção parcial do óleo pela aplicação de pressão. Novamente, força mecânica.

Nenhuma dessas três depende da polaridade das moléculas.

Extração x Destilação

Sobram as duas etapas da fase de extração do óleo bruto:

A destilação, segundo o quadro, faz a separação do óleo e do solvente. Esse tipo de separação se baseia na diferença de pontos de ebulição (volatilidade) entre os componentes: aquece-se a mistura e o solvente, mais volátil, evapora primeiro. Logo, o critério é a temperatura de ebulição, e não a polaridade.

Já a extração é descrita como a obtenção do óleo bruto com hexano. O hexano é um hidrocarboneto de fórmula $C_6H_{14}$ e, como todo hidrocarboneto de cadeia simples, é uma molécula apolar. Os óleos vegetais são lipídios, formados por longas cadeias carbônicas, o que também lhes confere caráter predominantemente apolar.

Entra aqui a regra de ouro da solubilidade: "semelhante dissolve semelhante". Substâncias polares dissolvem preferencialmente substâncias polares, e substâncias apolares dissolvem substâncias apolares. Como o hexano e o óleo são ambos apolares, há grande afinidade entre eles: o hexano dissolve o óleo e o arrasta consigo, separando-o do restante do material.

Portanto, a etapa de extração com hexano funciona estritamente em função da polaridade das substâncias.

A alternativa correta é a D.