Questão 47 do ENEM 2012 — Ciências da Natureza

ENEM 2012Ciências da Natureza2ª aplicação

A produção de biocombustíveis é resultado direto do fomento a pesquisas científicas em biotecnologia que ocorreu no Brasil nas últimas décadas. A escolha do vegetal a ser usado considera, entre outros aspectos, a produtividade da matéria-prima em termos de rendimento e custos associados. O etanol é produzido a partir da fermentação de carboidratos e quanto mais simples a molécula de glicídio, mais eficiente é o processo.

Etanol de quê? Revista Pesquisa Fapesp, 28 nov. 2007 (adaptado).

O vegetal que apresenta maior eficiência no processo da produção do etanol é
A
o milho, pois apresenta sementes com alto teor de amido.
B
a mandioca, pois apresenta raízes com alto teor de celulose.
C
a soja, pois apresenta sementes com alto teor de glicogênio.
D
o feijão, pois apresenta sementes com alto teor de quitina.
a cana-de-açúcar, pois apresenta colmos com alto teor de sacarose.
Resposta correta
Gabarito oficial: alternativa E

Resolução comentada

Para resolver essa questão, precisamos focar na informação chave dada no enunciado: a eficiência da produção de etanol é maior quanto mais simples for a molécula do carboidrato (glicídio) utilizado. Portanto, devemos analisar as alternativas em busca do vegetal que fornece o carboidrato menos complexo.

Vamos classificar os carboidratos citados nas alternativas:

  • Amido (citado no milho): é um polissacarídeo, ou seja, uma macromolécula complexa formada por milhares de moléculas de glicose.
  • Celulose (citada na mandioca): também é um polissacarídeo estrutural, muito complexo e difícil de ser quebrado.
  • Glicogênio (citado na soja): é um polissacarídeo de reserva animal e de fungos, não sendo encontrado em plantas.
  • Quitina (citada no feijão): é um polissacarídeo estrutural encontrado no exoesqueleto de artrópodes e na parede celular de fungos, também ausente em plantas.
  • Sacarose (citada na cana-de-açúcar): é um dissacarídeo, formado pela união de apenas 22 monossacarídeos (uma molécula de glicose e uma de frutose).

Comparando as opções, a sacarose é a molécula mais simples. Por ser um dissacarídeo, sua quebra (hidrólise) para liberar os monossacarídeos que sofrerão a fermentação é muito mais rápida e exige menos energia do que a quebra de polissacarídeos como o amido ou a celulose.

Dessa forma, a cana-de-açúcar apresenta a maior eficiência no processo produtivo do etanol, o que justifica a alternativa correta.

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Fonte: prova oficial do ENEM 2012 (INEP). Resolução comentada pela equipe do Alvo ENEM.