Questão 87 do ENEM 2018 — Ciências Humanas

A questão aborda a prática agrícola da rotação de culturas, especificamente a alternância entre leguminosas (como feijão e amendoim) e não leguminosas (como milho e cana-de-açúcar).

Para entender o benefício dessa prática, precisamos lembrar do ciclo do nitrogênio. O nitrogênio é um nutriente essencial para o desenvolvimento das plantas, mas elas não conseguem absorvê-lo diretamente do ar na forma de gás nitrogênio ($N_2$).

As leguminosas possuem uma característica muito especial: elas formam uma relação de simbiose com bactérias (frequentemente do gênero Rhizobium), que se alojam em nódulos nas suas raízes. Essas bactérias são capazes de capturar o nitrogênio atmosférico e transformá-lo em compostos nitrogenados, que a planta consegue utilizar. Esse processo é conhecido como fixação biológica de nitrogênio.

Quando a safra da leguminosa termina e seus restos são deixados no solo, esse nitrogênio fixado é liberado durante a decomposição, funcionando como um adubo natural. Assim, a próxima cultura (a não leguminosa) encontrará um solo muito mais rico em nutrientes, reduzindo a necessidade de fertilizantes químicos artificiais.

Analisando as alternativas:

• A) Incorreta. A prática aumenta a disponibilidade de nutrientes, não a reduz.
• B) Incorreta. A rotação e a manutenção de restos vegetais ajudam a melhorar a estrutura do solo, evitando a compactação.
• C) Correta. O grande trunfo de usar leguminosas é justamente a fixação do nitrogênio que ocorre em suas raízes (graças às bactérias simbiontes).
• D) Incorreta. A cobertura do solo com restos vegetais na verdade protege contra o intemperismo e previne a erosão.
• E) Incorreta. A salinização (concentração de sais) ocorre por irrigação inadequada, não tendo relação com a rotação de culturas descrita.