Questão 65 do ENEM 2013 — Ciências da Natureza

A questão aborda o conceito de doping genético, uma biotecnologia que envolve a inserção de genes específicos no genoma de um atleta. O objetivo dessa prática é fazer com que o próprio corpo do indivíduo passe a produzir substâncias (produtos endógenos) que melhorem o seu desempenho esportivo, como hormônios que aumentam a massa muscular ou a oxigenação do sangue.

Para entender o risco associado a essa técnica, precisamos lembrar como a expressão gênica funciona. Quando tomamos um medicamento ou um anabolizante tradicional, a substância tem um tempo de meia-vida no organismo. Se houver efeitos colaterais, basta suspender o uso para que, com o tempo, a substância seja eliminada.

No entanto, no doping genético, o gene é incorporado ao DNA das células do atleta. A partir desse momento, a célula passa a ler esse gene e a produzir a proteína correspondente continuamente. O grande problema e risco dessa biotecnologia é que não existe um controle preciso sobre o quanto esse gene será expresso.

Se o gene inserido for, por exemplo, para a produção de eritropoietina (EPO) — que aumenta a quantidade de glóbulos vermelhos —, uma expressão descontrolada pode deixar o sangue extremamente viscoso, levando a um alto risco de trombose, infartos e derrames. Como o gene já está no DNA, não há como simplesmente "desligar" essa produção excessiva.

Analisando as alternativas:

• A está incorreta, pois o objetivo da técnica é justamente aumentar o condicionamento, e o risco principal não é a falha nisso, mas os efeitos adversos da superprodução.
• B está incorreta, pois o doping genético seria, na verdade, uma alternativa ao uso de anabolizantes convencionais.
• C está correta. O maior risco é exatamente a falta de controle sobre a expressão fenotípica, ou seja, não conseguir controlar a quantidade de proteína produzida e os efeitos físicos (fenótipo) que isso causará no corpo do atleta.
• D está incorreta, pois lesões são riscos inerentes à prática esportiva em si, e não um risco direto e exclusivo da inserção de genes.
• E está incorreta, pois o doping genético visa potencializar as adaptações fisiológicas, e não limitá-las.

Portanto, o principal perigo dessa biotecnologia é a incapacidade de controlar como e em que intensidade o novo gene irá se manifestar no organismo.