Questão 46 do ENEM 2016 — Ciências Humanas

O que a questão pede

A questão trata do processo histórico conhecido como Marcha para o Oeste nos Estados Unidos, ao longo do século XIX. O mapa retrata a expansão do território estadunidense a partir das Treze Colônias originais, situadas na costa do Oceano Atlântico, em direção à costa do Oceano Pacífico, por meio de sucessivas incorporações de terras (compras, anexações e cessões).

Esse avanço territorial foi impulsionado por vários fatores combinados:

1. Crescimento demográfico: um grande contingente populacional — formado por nascimentos internos e pela imigração europeia — se concentrava na faixa leste do país, gerando demanda por novas terras para assentamento.
2. Interesses econômicos: a procura por terras férteis para a agricultura, pastagens para a pecuária e, mais tarde, a descoberta de ouro e outros minérios atraiu milhares de pioneiros rumo ao oeste.
3. Ideologia do Destino Manifesto: a crença de que os estadunidenses estariam predestinados a expandir sua nação por todo o continente, difundindo o que consideravam "civilização", democracia e progresso.

Avaliação das alternativas

• A) Incorreta. Embora populações indígenas tenham sido violentamente removidas e confinadas em reservas (como no episódio da Trilha das Lágrimas), o objetivo central não era "proteger a cultura protestante", e sim liberar terras para a apropriação e exploração econômica pelos colonos.
• B) Incorreta. A expansão para o oeste não integrou escravos por meio de doação de terras. Ao contrário, a incorporação de novos territórios acirrou as tensões entre os estados do Norte (abolicionistas) e do Sul (escravistas) quanto à extensão da escravidão aos novos estados, o que desembocou na Guerra de Secessão.
• C) Incorreta. A relação dos EUA com países latino-americanos nesse período foi marcada por conflito e expansionismo, não por acordos de ajuda. O maior exemplo é a Guerra Mexicano-Americana (1846-1848), na qual os EUA incorporaram vasta porção do território mexicano.
• D) Correta. A política de expansão projetou justamente o avanço das populações que se aglomeravam na costa leste (a "faixa atlântica") em direção ao oeste. Por meio de compras, diplomacia e guerras, as fronteiras foram reformuladas, transformando os Estados Unidos em um país de dimensões continentais, banhado por dois oceanos.
• E) Incorreta. As áreas recém-incorporadas no oeste foram destinadas sobretudo à mineração e à agropecuária; a industrialização e as manufaturas permaneceram, por muito tempo, concentradas na região Nordeste do país.

Portanto, a reconfiguração territorial visou estabelecer uma nação continental, deslocando sua população em direção ao oeste. A resposta correta é a letra D.