Questão 87 do ENEM 2016 — Ciências da Natureza

Para entendermos por que a percepção das crianças está incorreta, precisamos relembrar os princípios básicos da óptica geométrica sobre como a visão funciona.

Na física, classificamos os corpos em duas categorias em relação à luz:

• Fontes primárias (corpos luminosos): produzem a própria luz, como o Sol, uma lâmpada acesa ou uma fogueira.
• Fontes secundárias (corpos iluminados): não produzem luz própria, mas refletem a luz que recebem de uma fonte primária. As crianças, as paredes e a maioria dos objetos ao nosso redor são exemplos de fontes secundárias.

O processo de visão ocorre quando partículas de luz, chamadas de fótons, emitidas por uma fonte primária, atingem um objeto (fonte secundária). Esse objeto reflete parte desses fótons em várias direções. Quando esses fótons refletidos alcançam e penetram nos olhos de um observador, eles atingem a retina, onde o estímulo luminoso é convertido em impulsos nervosos que o cérebro interpreta como uma imagem.

Portanto, o fato de a criança tapar os próprios olhos impede apenas que a luz refletida pelos objetos ao redor chegue à retina dela (ou seja, ela deixa de ver). No entanto, o corpo da criança continua sendo iluminado por fontes externas e continua refletindo fótons em todas as direções. Se houver outra pessoa com os olhos destapados no ambiente, os fótons refletidos pelo corpo da criança chegarão aos olhos dessa pessoa, e a criança será vista normalmente.

Analisando as alternativas:

• A) Correta. Os objetos (neste caso, as crianças) são vistos porque refletem partículas de luz (fótons) provenientes de uma fonte externa, e essas partículas atingem os olhos do observador.
• B) Incorreta. As crianças não geram luz própria, elas apenas refletem a luz do ambiente.
• C, D e E) Incorretas. O olho humano é um receptor de luz, não um emissor. A ideia de que os olhos emitem raios visuais para enxergar os objetos é uma teoria antiga (teoria da emissão) que já foi totalmente refutada pela ciência.

Assim, a percepção da criança contraria o conhecimento científico porque, para serem vistos, os objetos refletem partículas de luz que atingem os olhos do observador.