Questão 111 do ENEM 2020 — Ciências da Natureza

A questão trata de uma vacina produzida pela tecnologia do DNA recombinante. Para respondê-la, precisamos seguir o esquema até o final e identificar qual substância é, de fato, colocada no frasco da vacina — pois é ela que, ao ser injetada, funcionará como antígeno e provocará a resposta imune.

O que o esquema mostra, etapa por etapa

1. Isolamento do gene. Do vírus da hepatite B retira-se apenas o gene codificante da proteína HB. Ou seja, não se usa o vírus inteiro, apenas o trecho de DNA com a instrução para fabricar uma de suas proteínas.

2. Montagem do vetor. De uma bactéria extrai-se um plasmídeo (um pequeno anel de DNA). O gene viral é inserido nesse plasmídeo, no sítio de inserção, formando o plasmídeo recombinante.

3. Célula produtora. O plasmídeo recombinante é introduzido em uma levedura (levedura com vetor de expressão). Ao se multiplicar, a levedura lê o gene inserido e passa a sintetizar a proteína HB — ela funciona como uma fábrica biológica.

4. Purificação. Segundo o esquema, a etapa final é a purificação e extração da HB: separa-se apenas a proteína HB produzida pela levedura, que é o componente que segue para o frasco da vacina.

Por que a resposta é proteína

Como o produto final purificado é a proteína HB, o vírus, a bactéria, o plasmídeo, a levedura e o próprio DNA viral ficam para trás no processo — nenhum deles compõe a vacina. O frasco contém apenas a proteína viral isolada.

Na imunologia, uma vacina age apresentando um antígeno ao organismo. Aqui, ao ser injetada, é essa proteína purificada que o sistema imune reconhece como estranha, desencadeando a produção de anticorpos e a formação de memória imunológica contra a hepatite B — sem risco de causar a doença, já que não há vírus nem material genético viral completo na formulação.

Portanto, a resposta imune é induzida por uma proteína. A alternativa correta é a C.