Questão 118 do ENEM 2023 — Ciências da Natureza

Para resolver essa questão, precisamos entender como funciona o sistema imunológico em relação ao vírus da dengue e o que uma vacina precisa fazer para ser eficaz e segura.

O enunciado nos traz duas informações cruciais:

1. Existem quatro sorotipos diferentes do vírus da dengue circulando.
2. Os casos mais graves (dengue hemorrágica) geralmente ocorrem quando uma pessoa é infectada por um sorotipo diferente daquele que causou sua primeira infecção.

Quando uma pessoa é infectada por um dos sorotipos da dengue, o sistema imunológico produz anticorpos específicos contra ele, garantindo imunidade permanente contra aquele sorotipo específico. No entanto, se essa mesma pessoa for infectada posteriormente por um dos outros três sorotipos, os anticorpos produzidos na primeira infecção não conseguem neutralizar o novo vírus. Pior do que isso: eles podem se ligar ao novo vírus de forma imperfeita, facilitando a entrada dele nas células de defesa do corpo. Esse fenômeno, conhecido como amplificação dependente de anticorpos (ADE), leva a uma resposta inflamatória exagerada, resultando na forma grave da doença.

Como as vacinas funcionam simulando uma infecção para gerar memória imunológica, uma vacina contra a dengue precisa ser extremamente cuidadosa. Se a vacina imunizar a pessoa contra apenas um, dois ou três sorotipos, ela funcionará como uma "primeira infecção". Assim, se a pessoa vacinada for picada por um mosquito transmitindo o sorotipo que não estava na vacina, ela terá um risco altíssimo de desenvolver a dengue hemorrágica.

Por isso, o grande desafio tecnológico e científico tem sido desenvolver uma vacina tetravalente, ou seja, que consiga apresentar ao sistema imunológico os antígenos dos quatro sorotipos simultaneamente e de forma equilibrada, garantindo que o corpo produza anticorpos neutralizantes contra todos eles ao mesmo tempo.

Analisando as alternativas:

• A está incorreta, pois o ser humano não apresenta "resistência" aos antígenos, mas sim reage a eles produzindo anticorpos.
• B está incorreta, pois a resposta imunogênica humana contra o vírus é alta, tanto que gera imunidade duradoura contra o sorotipo da infecção.
• C está correta. A dificuldade central é justamente obter uma formulação com antígenos que representem os quatro sorotipos do vírus de maneira a induzir uma proteção equilibrada e simultânea.
• D está incorreta, pois o problema da dengue hemorrágica se dá pela reação cruzada entre os próprios sorotipos da dengue, e não com outros vírus.
• E está incorreta, pois há, sim, resposta imune após a primeira infecção; o problema é que ela só protege contra aquele sorotipo específico.