Questão 98 do ENEM 2024 — Ciências da Natureza

Para resolver essa questão, precisamos relacionar as relações de parentesco indicadas no cladograma com as características reprodutivas e de nutrição embrionária que surgem ao longo da evolução dos mamíferos.

A Evolução da Reprodução nos Mamíferos

O cladograma organiza os grupos indicados a partir de um ancestral comum (Mammalia). Entre os mamíferos, há uma tendência evolutiva clara na forma de nutrir os embriões e os filhotes, que pode ser resumida em três padrões:

1. Monotremados (Prototheria): são os mamíferos mais basais e ovíparos, ou seja, botam ovos. Como o embrião se desenvolve dentro do ovo, ele depende de uma reserva de nutrientes armazenada em um anexo embrionário chamado vesícula vitelínica (o vitelo). Após a eclosão, o filhote se alimenta de leite.
2. Marsupiais (Metatheria): são vivíparos, mas a gestação interna é muito curta e a placenta é rudimentar (geralmente coriovitelínica). O filhote nasce prematuro e completa o desenvolvimento agarrado a um mamilo, nutrindo-se de leite.
3. Placentários (Eutheria): são vivíparos com gestação prolongada. A nutrição do embrião ocorre por meio de uma placenta complexa (corioalantoide), que troca nutrientes diretamente entre mãe e feto. Como o alimento chega continuamente pela mãe, a vesícula vitelínica sofre uma redução acentuada, tornando-se vestigial. Depois do nascimento, a nutrição segue pela lactação.

Analisando as Alternativas

Com base nessa tendência evolutiva, vamos avaliar as opções:

• A) aumento no número de descendentes por ninhada: Incorreto. A tendência entre os mamíferos, sobretudo nos placentários de maior porte, é a redução do número de filhotes por gestação, compensada por maior investimento parental em cada descendente.
• B) mudança no tipo de fecundação de externa para interna: Incorreto. A fecundação interna já era característica ancestral dos amniotas (presente desde os répteis), não sendo uma novidade surgida entre os grupos de mamíferos.
• C) redução da versatilidade de reprodução, que se torna unicamente sexuada: Incorreto. A reprodução unicamente sexuada já é a regra para os mamíferos e seus ancestrais diretos; não houve perda de outras formas de reprodução.
• D) desenvolvimento embrionário, que passa do meio aquático para o terrestre: Incorreto. A independência da água para o desenvolvimento embrionário surgiu muito antes, com o ovo amniótico nos ancestrais dos répteis e mamíferos.
• E) diminuição da vesícula vitelínica, associada ao desenvolvimento da lactação: Correto. Ao longo da evolução, a dependência do vitelo para nutrir o embrião diminuiu progressivamente, enquanto foram desenvolvidas estratégias de nutrição materna direta, como a placenta na gestação e a lactação após o nascimento.

Portanto, a principal mudança evolutiva nos padrões de nutrição embrionária e dos descendentes é a redução da vesícula vitelínica em favor de estratégias como a lactação e a placentação.