Questão 119 do ENEM 2019 — Ciências da Natureza

Para resolver essa questão, precisamos focar na informação chave dada no texto: tanto as algas quanto os vegetais possuem parede celular.

Na biologia, sabemos que a parede celular dos vegetais e de grande parte das algas é composta principalmente por celulose, que é um polissacarídeo estrutural formado por milhares de moléculas de glicose unidas entre si.

Para a produção de biocombustíveis (como o etanol de segunda geração) a partir dessa biomassa, é necessário quebrar essas longas cadeias de celulose para liberar as moléculas de glicose, que posteriormente serão fermentadas por microrganismos.

A quebra de moléculas biológicas é realizada por enzimas específicas. O nome da enzima geralmente deriva do substrato sobre o qual ela atua, acrescido do sufixo "-ase". Portanto, a enzima responsável por degradar a celulose é a celulase.

Vamos analisar rapidamente as outras alternativas para descartá-las:

• Amilase: atua na quebra do amido (reserva energética de plantas), não da parede celular.
• Maltase: atua na quebra da maltose (um dissacarídeo) em duas moléculas de glicose.
• Fosfatase: enzima que remove grupos fosfato de outras moléculas.
• Quitinase: atua na quebra da quitina, que compõe a parede celular de fungos e o exoesqueleto de artrópodes, não de algas e vegetais.

Assim, a enzima necessária no processo descrito é a celulase.