Questão 60 do ENEM 2013 — Ciências da Natureza

O enunciado nos apresenta um comportamento intrigante na natureza: o canibalismo sexual, onde fêmeas de certas espécies devoram os machos após a cópula. A questão nos pede para explicar o motivo evolutivo desse comportamento ter se mantido nessas espécies, mesmo parecendo uma grande desvantagem para o macho, que perde a vida.

Para entender isso, precisamos lembrar de um conceito fundamental em evolução: o sucesso reprodutivo (ou fitness). Na biologia evolutiva, o sucesso de um indivíduo não é medido apenas pelo seu tempo de vida, mas sim pela quantidade de descendentes férteis que ele consegue deixar, ou seja, o quanto de seus genes ele consegue passar para as próximas gerações.

O texto da questão nos dá uma pista crucial: "Com esse incremento na dieta, elas geralmente produzem maior quantidade de ovos".

Quando a fêmea devora o macho, ela adquire uma quantidade significativa de nutrientes. Esses nutrientes são investidos na produção de uma prole maior e mais saudável. Para o macho, embora ele morra e não possa mais se reproduzir no futuro, o "sacrifício" garante que a fêmea terá energia suficiente para gerar muitos filhotes que carregam os seus genes. Além disso, em muitas espécies, o ato de a fêmea se alimentar do macho prolonga o tempo de cópula, permitindo a transferência de uma quantidade maior de espermatozoides.

Portanto, sob a ótica da evolução, esse comportamento é vantajoso porque aumenta o sucesso reprodutivo de ambos:

• A fêmea ganha nutrientes essenciais para produzir mais ovos.
• O macho garante que uma quantidade maior de seus genes seja transmitida para a próxima geração, compensando a perda de oportunidades futuras de reprodução.

Analisando as alternativas:

• A alternativa A está incorreta, pois o canibalismo sexual não tem relação direta com a ocupação de novos nichos ecológicos.
• A alternativa B é a correta, pois o comportamento favorece o sucesso reprodutivo individual de ambos os parentais, garantindo uma prole maior e mais viável.
• A alternativa C é o oposto do que acontece; o canibalismo ajuda a garantir a transmissão dos genes.
• A alternativa D descreve uma consequência do ato (o macho morre), mas não explica o motivo evolutivo de o comportamento ter sido selecionado.
• A alternativa E está incorreta, pois não há relação direta entre esse comportamento e a redução da variabilidade genética da população.