Questão 36 do ENEM 2011 — Ciências Humanas

Para resolver essa questão, precisamos entender como a cobertura vegetal de uma bacia hidrográfica interage com a água da chuva e afeta o volume de água que chega aos rios, o que chamamos de vazão.

Quando a chuva cai sobre uma superfície, a água pode seguir dois caminhos principais: infiltrar-se no solo ou escorrer por cima dele (escoamento superficial). A vegetação funciona como uma verdadeira "esponja" natural. As folhas e os galhos interceptam parte da água, enquanto as raízes e a matéria orgânica no solo (como folhas secas e galhos caídos) criam canais que facilitam a infiltração da água para os lençóis freáticos.

Existe uma relação direta entre a densidade da vegetação e a infiltração:

• Mais vegetação: resulta em maior infiltração e menor escoamento superficial. A água chega ao rio de forma lenta e gradual, o que gera um menor pico de vazão (o rio enche devagar e não atinge níveis extremos rapidamente).
• Menos vegetação: resulta em menor infiltração e maior escoamento superficial. A água corre rapidamente para o leito do rio, gerando um maior pico de vazão (o rio enche muito rápido, o que frequentemente causa enchentes).

Agora, vamos comparar os três cenários apresentados na questão:

1. Floresta Natural: É o ecossistema mais complexo, antigo e estruturado. Possui a maior densidade de biomassa, raízes profundas e um solo muito rico em matéria orgânica. Portanto, é a cobertura que garante a maior taxa de infiltração e o menor pico de vazão.
2. Floresta Regenerada: É uma área em recuperação. Embora já retenha bastante água, ainda não possui a mesma complexidade e densidade de uma floresta natural madura. Seu comportamento é intermediário.
3. Área Agrícola: É o ambiente mais alterado pela ação humana. O solo costuma ser compactado pelo uso de máquinas, a vegetação é menos densa e as raízes são mais rasas. Isso gera a menor taxa de infiltração e o maior pico de vazão.

Analisando as alternativas com base nesse raciocínio:

• A alternativa A está incorreta porque o ambiente agrícola não possui a cobertura mais densa e, na verdade, gera o maior pico de vazão.
• A alternativa B está incorreta porque a floresta natural é densa, não espaçada, e ocasiona o menor pico de vazão.
• A alternativa C está incorreta porque a floresta regenerada tem menos biomassa e complexidade que a floresta natural, logo, não é ela quem possui o menor pico.
• A alternativa D está incorreta porque a área agrícola proporciona um escoamento rápido, gerando o maior e mais rápido pico de vazão, não o mais demorado.
• A alternativa E está correta. A floresta natural, por ser a cobertura vegetal mais densa e preservada, atua com máxima eficiência na retenção e infiltração da água, resultando no menor pico de vazão entre as opções.