Questão 87 do ENEM 2013 — Ciências da Natureza

Vamos examinar o trecho do enunciado que descreve o princípio de funcionamento do forno de micro-ondas. O texto afirma que a frequência de oscilação do campo elétrico gerado pelo aparelho é igual à frequência natural de rotação das moléculas de água.

Na Física, quando um sistema é submetido a uma força ou campo oscilante externo cuja frequência coincide com a sua frequência natural de oscilação, ocorre uma transferência máxima de energia para esse sistema. Esse fenômeno é conhecido como ressonância.

No caso do micro-ondas, as ondas eletromagnéticas (micro-ondas) entram em ressonância com as moléculas de água presentes no alimento. Isso faz com que a amplitude do movimento de rotação dessas moléculas aumente drasticamente. Como a temperatura de um corpo está diretamente relacionada à energia cinética média de suas moléculas, esse aumento na agitação térmica resulta no aquecimento e cozimento da comida.

Vamos relembrar rapidamente por que as outras alternativas estão incorretas:

• Reflexão: é o fenômeno em que a onda incide em um obstáculo e retorna ao meio de origem.
• Refração: ocorre quando a onda muda de meio de propagação, sofrendo alteração em sua velocidade.
• Superposição (ou Interferência): é o encontro de duas ou mais ondas na mesma região do espaço.
• Difração: é a capacidade de uma onda contornar obstáculos ou fendas.

Nenhum desses outros fenômenos explica a transferência de energia baseada na igualdade de frequências. Portanto, a propriedade ondulatória responsável por esse processo é a ressonância (alternativa C).