Questão 112 do ENEM 2020 — Ciências da Natureza

Para resolver essa questão, precisamos focar na informação chave dada pelo próprio enunciado: as plantas, em sua fase de crescimento, necessitam de grande quantidade de carbono. Esse carbono é retirado da atmosfera na forma de dióxido de carbono ($CO_2$) através do processo de fotossíntese e é utilizado para construir a biomassa do vegetal (folhas, tronco, raízes, etc.).

Quando pensamos em ecologia e no ciclo do carbono, é fundamental diferenciar uma floresta madura (em estágio clímax) de uma floresta em formação (em crescimento):

• Florestas maduras (intactas): Nelas, a quantidade de carbono que as plantas absorvem pela fotossíntese é praticamente igual à quantidade que elas e os outros organismos da floresta liberam pela respiração e decomposição. Ou seja, o saldo de sequestro de carbono é próximo de zero. Elas são excelentes estoques de carbono, mas não grandes sequestradoras ativas.
• Florestas em crescimento (replantio): Plantas jovens estão em intensa atividade metabólica para crescer. Nesse estágio, a taxa de fotossíntese é muito maior do que a taxa de respiração. Portanto, elas retiram muito mais $CO_2$ da atmosfera do que liberam, resultando em um alto sequestro líquido de carbono.

Agora, vamos analisar as alternativas propostas:

• A) reciclando papel: Ajuda a preservar árvores e reduz o lixo, mas não aumenta diretamente a retirada de $CO_2$ da atmosfera pelas plantas.
• B) mantendo intactas as florestas nativas: Como vimos, florestas maduras mantêm o carbono estocado, mas seu sequestro líquido (absorção menos liberação) é quase nulo.
• C) fazendo o replantio das áreas degradadas: Ao replantar uma área, introduzimos plantas jovens que entrarão em fase de rápido crescimento. Como o enunciado destacou, é nessa fase que ocorre a maior necessidade e, consequentemente, o maior sequestro de carbono para a produção de biomassa. Essa é a alternativa correta.
• D) evitando a queima de madeira e de áreas de floresta: Evitar queimadas impede a emissão de grandes quantidades de $CO_2$ para a atmosfera, mas não aumenta o sequestro (a retirada) do carbono que já está lá.
• E) substituindo a madeira de bens duráveis por materiais alternativos: Isso pode diminuir o desmatamento, mas, novamente, não promove um aumento na absorção de carbono pelas plantas.

Portanto, a ação que efetivamente aumenta o sequestro de carbono pelas plantas é o replantio de áreas degradadas, pois coloca um grande número de vegetais na sua fase de maior absorção de $CO_2$.