Questão 53 do ENEM 2013 — Ciências da Natureza

Para resolver essa questão, precisamos entender a relação entre a anatomia do sistema digestório e a sua função fisiológica, especialmente em animais que enfrentam condições extremas, como longos períodos de jejum.

O enunciado nos conta que algumas serpentes de regiões secas passam muito tempo sem comer. Quando finalmente capturam uma presa, elas precisam aproveitar cada gota de nutriente disponível. Para isso, o corpo dessas serpentes passa por adaptações, como o aumento das vilosidades intestinais e uma maior irrigação sanguínea nessa região.

Mas o que são essas vilosidades? As vilosidades intestinais são pequenas dobras ou projeções em forma de dedos que revestem a parede interna do intestino. Se o intestino fosse um tubo liso por dentro, a área disponível para encostar no alimento e absorver os nutrientes seria relativamente pequena. Ao criar essas dobras (as vilosidades), o intestino consegue aumentar drasticamente a sua superfície interna sem precisar aumentar o seu comprimento total.

Assim, a principal função das vilosidades intestinais é aumentar a área de contato entre a parede do intestino e o alimento digerido (o quimo). Quanto maior essa área de contato, mais nutrientes (como aminoácidos, glicose, vitaminas e minerais) conseguem atravessar a parede intestinal e chegar aos vasos sanguíneos, que, por estarem mais irrigados, transportam rapidamente esses nutrientes para o resto do corpo.

Vamos analisar as alternativas para confirmar nossa conclusão:

• A) comprimento do trato gastrointestinal para caber mais alimento. Incorreta. As vilosidades aumentam a área da superfície interna, não o comprimento do tubo digestório.
• B) área de contato com o conteúdo intestinal para absorção dos nutrientes. Correta. Essa é exatamente a função anatômica das vilosidades: maximizar a superfície de absorção.
• C) liberação de calor via irrigação sanguínea para controle térmico do sistema digestório. Incorreta. A irrigação sanguínea intensificada no intestino serve para recolher e transportar os nutrientes recém-absorvidos, e não para termorregulação.
• D) secreção de enzimas digestivas para aumentar a degradação proteica no estômago. Incorreta. As vilosidades estão localizadas no intestino, não no estômago, e sua função principal é a absorção, não a secreção de enzimas gástricas.
• E) processo de digestão para diminuir o tempo de permanência do alimento no intestino. Incorreta. O objetivo não é acelerar a passagem do alimento, mas sim garantir que ele seja o mais bem aproveitado possível enquanto estiver lá.

Portanto, a adaptação descrita garante que a serpente extraia o máximo de energia e nutrientes de sua refeição rara.