Questão 68 do ENEM 2015 — Ciências da Natureza

Para resolver essa questão, precisamos analisar como o descarte de efluentes altera o pH da água do rio. O pH é uma escala que mede o grau de acidez, neutralidade ou basicidade de uma solução aquosa. A $25\ ^\circ\text{C}$, temos a seguinte classificação:

• Soluções ácidas: $\text{pH} < 7$
• Soluções neutras: $\text{pH} = 7$
• Soluções básicas (ou alcalinas): $\text{pH} > 7$

Quando uma substância com características básicas é adicionada à água, ela aumenta a concentração de íons hidroxila ($\text{OH}^-$) ou consome íons hidrogênio ($\text{H}^+$), o que resulta em uma elevação do valor do pH. Por outro lado, se um efluente ácido for descartado, o pH da água irá diminuir.

Sabendo disso, vamos analisar a variação do pH ao longo do rio, observando o que acontece após a água passar por cada indústria:

• Antes da primeira indústria: O pH inicial do rio é $5,5$.
• Após a primeira indústria (entre a 1ª e a 2ª): O pH continua $5,5$. Isso significa que o efluente da primeira indústria não alterou significativamente a acidez da água.
• Após a segunda indústria (entre a 2ª e a 3ª): O pH sofre um salto expressivo, passando de $5,5$ para $7,5$. Como o pH aumentou, podemos concluir com certeza que a segunda indústria despejou um efluente de caráter básico.
• Após a terceira indústria (entre a 3ª e a 4ª): O pH cai de $7,5$ para $7,0$. Essa diminuição indica o descarte de um efluente com características ácidas.
• Após a quarta indústria (entre a 4ª e a 5ª): O pH se mantém em $7,0$, indicando que não houve alteração no equilíbrio ácido-base.
• Após a quinta indústria: O pH cai novamente, de $7,0$ para $6,5$, o que aponta para mais um descarte de efluente ácido.

Como a questão pede especificamente a indústria que descarta um efluente com características básicas, procuramos aquela responsável por elevar o pH da água. A análise dos dados nos mostra que esse aumento ocorreu logo após a segunda indústria.