Questão 81 do ENEM 2016 — Ciências Humanas

Lendo o mapa

O documento cartográfico traz a capacidade total de dessalinização das águas salobras ou salinas (em metros cúbicos por dia) instalada em diferentes países. Observando os valores destacados, os maiores volumes aparecem em países como Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos, no Oriente Médio, além de forte presença no Norte da África. Estados Unidos e Espanha também figuram com capacidades expressivas, mas o adensamento de usinas na faixa árida que vai do Norte da África ao Golfo Pérsico é o traço geográfico mais marcante.

Por que essas regiões concentram usinas de dessalinização

Para interpretar essa distribuição, é preciso relacioná-la às características naturais dessas áreas. O Oriente Médio e o Norte da África são regiões de clima árido e semiárido: apresentam índices pluviométricos baixíssimos, ausência de rios perenes de grande porte e escassas reservas de água doce superficiais.

A dessalinização é um processo industrial caro e intensivo em energia, usado para retirar o sal da água do mar e torná-la potável. Um país só investe massivamente nessa tecnologia quando não dispõe de outra fonte viável de água doce. Ou seja, a técnica é a resposta a uma carência, não a sua causa.

Avaliação das alternativas

• A) pioneirismo tecnológico: Incorreta. A tecnologia é o meio, não o motivo. Se a liderança fosse apenas questão de vanguarda técnica, países desenvolvidos com abundância de água doce também concentrariam essas usinas — o que não se observa no mapa.
• B) condição hidropedológica: Incorreta. A hidropedologia trata da interação entre a água e o solo. A instalação das usinas se liga à disponibilidade hídrica geral da região (falta de água doce), e não à dinâmica da água no perfil do solo.
• C) escassez de água potável: Correta. A concentração das maiores capacidades coincide com as áreas mais secas do planeta. A falta de água doce natural obriga esses países a dessalinizarem a água do mar para abastecer a população e sustentar suas economias.
• D) efeito das mudanças climáticas: Incorreta. A aridez do Oriente Médio e do Norte da África é uma característica climática natural e histórica, não um fenômeno recente causado pelo aquecimento global.
• E) busca da sustentabilidade ambiental: Incorreta. A dessalinização tem alto impacto ambiental: consome muita energia (frequentemente de combustíveis fósseis) e gera salmoura, resíduo hipersalino prejudicial ao ambiente marinho. É movida pela necessidade, não por ideais de sustentabilidade.

A leitura do mapa, portanto, aponta a escassez de água potável como fator explicativo — alternativa C.