Questão 76 do ENEM 2012 — Ciências da Natureza

Para resolver essa questão, precisamos analisar a dinâmica populacional de uma cadeia alimentar quando submetida a interferências externas. A cadeia alimentar original fornecida no enunciado é:

Fitoplânctons $\rightarrow$ Copépodos $\rightarrow$ Sardinhas $\rightarrow$ Atuns

Nessa representação, as setas indicam o fluxo de energia, ou seja, quem serve de alimento para quem. O fitoplâncton é o produtor, os copépodos são os consumidores primários, as sardinhas são os consumidores secundários e os atuns são os consumidores terciários.

O enunciado descreve duas interferências simultâneas nesse ecossistema:

1. Introdução de águas-vivas: Elas passam a se alimentar dos copépodos e não possuem predadores naturais nessa área. Isso significa que as águas-vivas atuarão como novos predadores dos copépodos e competidoras das sardinhas pelo mesmo recurso alimentar.
2. Sobrepesca de sardinhas: A pesca excessiva reduz drasticamente a população de sardinhas.

Vamos analisar os efeitos em cascata dessas alterações para cada nível trófico:

• Copépodos: Sofrerão uma forte pressão de predação pelas águas-vivas recém-introduzidas. Embora a diminuição das sardinhas pudesse aliviar um pouco essa pressão, a presença das águas-vivas (que não têm predadores e podem se multiplicar livremente) tende a manter a população de copépodos em declínio.
• Fitoplânctons: Como a população de copépodos (seus predadores) tende a diminuir devido às águas-vivas, a quantidade de fitoplâncton tenderá a aumentar, e não diminuir.
• Sardinhas: Sua população diminui diretamente por causa da sobrepesca e também pela competição por alimento (copépodos) com as águas-vivas.
• Atuns: Sendo os predadores de topo nessa cadeia, os atuns dependem diretamente das sardinhas para se alimentar. Com a drástica redução da população de sardinhas (devido à sobrepesca e à competição com as águas-vivas), faltará alimento para os atuns. Consequentemente, a população de atuns irá diminuir por inanição ou migração para outras áreas em busca de comida.

Agora, avaliando as alternativas:

• A alternativa A está incorreta porque a diminuição das sardinhas, por si só, causaria um aumento dos copépodos (menos predadores), e não uma diminuição.
• A alternativa B está correta, pois a redução da população de sardinhas (presa) afeta diretamente a população de atuns (predador), causando sua diminuição por falta de alimento.
• A alternativa C está incorreta porque a redução de copépodos causaria um aumento do fitoplâncton.
• A alternativa D está incorreta porque a população de atuns vai diminuir, e não aumentar.
• A alternativa E está incorreta porque a causa da diminuição dos atuns é a falta de sardinhas, e não um aumento de copépodos.

Portanto, a consequência direta e lógica das interferências descritas é a queda na população de atuns devido à falta de seu alimento principal.