Questão 110 do ENEM 2022 — Ciências da Natureza

O enunciado nos apresenta quatro cenários diferentes de reprodução em anfíbios anuros. Temos desde a Espécie 1, que produz cerca de $5\,000$ gametas e não oferece nenhum cuidado parental, até a Espécie 4, que produz poucos gametas, mas o macho guarda os embriões dentro do próprio saco vocal. O que precisamos descobrir é o que toda essa diversidade nos ensina sobre a evolução e a sobrevivência dessas espécies.

O Princípio do Custo-Benefício na Natureza

Na biologia evolutiva e na ecologia, existe um princípio fundamental de alocação de energia, muitas vezes chamado de trade-off (compromisso). Nenhum ser vivo possui energia infinita. Portanto, a energia destinada à reprodução precisa ser dividida de forma eficiente. Observando os anfíbios do texto, notamos duas estratégias principais:

1. Estratégia de Quantidade: A fêmea gasta sua energia produzindo milhares de ovos (como os $5\,000$ da Espécie 1). A mortalidade será altíssima devido a predadores e condições ambientais, mas, estatisticamente, alguns poucos vão sobreviver para perpetuar a espécie.
2. Estratégia de Qualidade: A fêmea produz poucos ovos (como os $20$ da Espécie 3 ou os poucos da Espécie 4), mas os pais investem muita energia protegendo essa prole. A chance de cada indivíduo sobreviver até a fase adulta é muito maior.

Evolução não é uma escada

Um erro muito comum é pensar que a Espécie 4 é "mais evoluída" do que a Espécie 1 só porque apresenta cuidado parental complexo. Na evolução, não existe uma escada de progresso onde um comportamento é superior ao outro. Se todas essas quatro espécies existem hoje na natureza, isso significa que todas elas foram bem-sucedidas em passar seus genes adiante. O sucesso reprodutivo é medido pela sobrevivência da espécie, e a natureza nos mostra que existem vários caminhos válidos para alcançar esse objetivo.

Análise das Alternativas

Com base nesse raciocínio, vamos avaliar as opções:

• A) Incorreta. O texto apenas descreve os papéis reprodutivos de machos e fêmeas, mas não há evidências de que as fêmeas influenciam ou determinam o comportamento dos machos.
• B) Incorreta. A Espécie 1 é a prova viva de que o cuidado parental não é estritamente necessário para o desenvolvimento. Os embriões dessa espécie se desenvolvem de forma totalmente independente dos pais.
• C) Incorreta. Como vimos, não existe um "grau de evolução". A evolução não é linear. Espécies com e sem cuidado parental são igualmente evoluídas e perfeitamente adaptadas aos seus respectivos nichos ecológicos.
• D) Correta. É exatamente o que os quatro exemplos demonstram. O sucesso reprodutivo (a manutenção da espécie ao longo das gerações) pode ser garantido por diferentes estratégias, seja apostando na quantidade massiva de filhotes ou na proteção extrema de poucos.
• E) Incorreta. Essa alternativa traz um pensamento lamarckista. O ambiente não "induz" ou força o organismo a modificar a produção de gametas de forma intencional. Na verdade, o ambiente seleciona as estratégias que já existem e que são mais vantajosas ao longo de milhares de anos, processo conhecido como seleção natural.