Questão 40 do ENEM 2012 — Ciências Humanas

Para resolver esta questão, precisamos relembrar o conceito de um dos fenômenos climáticos mais estudados e noticiados no mundo: o El Niño.

O El Niño é caracterizado pelo aquecimento anormal das águas superficiais do Oceano Pacífico Equatorial (geralmente entre as latitudes $5^{\circ}\text{N}$ e $5^{\circ}\text{S}$). Em anos normais, os ventos alísios sopram de leste para oeste, empurrando as águas quentes superficiais em direção à Ásia e à Oceania, o que permite a ressurgência de águas frias na costa oeste da América do Sul. Durante o El Niño, esses ventos enfraquecem. Como resultado, as águas quentes se acumulam na porção leste e central do Pacífico (próximo à costa do Peru e do Equador).

Essa enorme massa de água quente altera a dinâmica da atmosfera em escala global, modificando os padrões de circulação dos ventos, da umidade e das chuvas em diversas partes do planeta. No Brasil, por exemplo, o fenômeno costuma provocar secas severas nas regiões Norte e Nordeste e chuvas acima da média na região Sul.

Analisando as alternativas:

• A alternativa A descreve fatores climáticos gerais (altitude e temperatura), não um fenômeno específico.
• A alternativa B refere-se ao conceito de maritimidade, que atua como um regulador térmico devido à proximidade com grandes corpos d'água.
• A alternativa C trata da relação geral entre latitude e temperatura (quanto maior a latitude, menor a temperatura média).
• A alternativa D está correta, pois sintetiza perfeitamente o fenômeno: o aquecimento das águas do Oceano Pacífico e sua consequente alteração no clima global.
• A alternativa E está incorreta porque o El Niño ocorre no Oceano Pacífico, e não no Atlântico.

Portanto, a definição correta e direta do El Niño encontra-se na alternativa D.