Questão 103 do ENEM 2023 — Ciências da Natureza

Para resolvermos essa questão, precisamos focar em uma palavra-chave fundamental no comando: fecundação. A questão pede especificamente a estrutura que tornou o encontro dos gametas independente da água.

Vamos relembrar a linha evolutiva das plantas e sua relação com a água:

As briófitas (como os musgos) e as pteridófitas (como as samambaias) dependem da água do ambiente (como gotas de chuva ou orvalho) para a reprodução. Isso ocorre porque o gameta masculino dessas plantas, chamado de anterozoide, é flagelado e precisa literalmente nadar até o gameta feminino (oosfera).

A grande virada evolutiva em relação à fecundação ocorreu com o surgimento das gimnospermas (como os pinheiros) e se manteve nas angiospermas (plantas com flores e frutos). Nesses grupos, surgiu o grão de pólen. Quando o pólen é transportado pelo vento ou por animais e chega à estrutura reprodutiva feminina (processo de polinização), ele germina e forma o tubo polínico.

O tubo polínico cresce através dos tecidos da planta feminina, funcionando como um verdadeiro "túnel" que transporta os gametas masculinos de forma segura e direta até a oosfera. Graças a essa estrutura, o gameta masculino não precisa mais nadar no meio externo, garantindo a total independência da água para que a fecundação aconteça.

Para não restar dúvidas, vamos analisar o papel das outras estruturas citadas nas alternativas:

• Fruto: Exclusivo das angiospermas, atua na proteção da semente e auxilia na dispersão da espécie, mas não participa do processo de fecundação em si.
• Esporo: É uma célula reprodutiva assexuada de dispersão, presente desde as briófitas. Não resolve o problema do encontro de gametas em ambiente seco.
• Semente: É uma adaptação fantástica para a conquista definitiva do ambiente terrestre, pois protege e nutre o embrião contra a dessecação. No entanto, a semente é o resultado da fecundação, e não a estrutura que permite que ela ocorra sem água.
• Vaso condutor: O xilema e o floema transportam seiva e permitiram que as plantas crescessem e vivessem em locais mais secos (a partir das pteridófitas). Contudo, lembre-se de que as pteridófitas possuem vasos condutores, mas ainda dependem da água para a fecundação.

Portanto, a estrutura que possibilitou a independência da água especificamente para a fecundação é o tubo polínico.