Questão 125 do ENEM 2019 — Ciências da Natureza

A conquista definitiva do ambiente terrestre pelas plantas está ligada a um aspecto decisivo: a capacidade de se reproduzir sem depender de água líquida no meio externo. Vale um paralelo com os animais: assim como os anfíbios vivem em terra mas precisam voltar à água para reproduzir, os primeiros grupos vegetais (briófitas e pteridófitas) também dependem de água para que o gameta masculino (anterozoide) nade até o gameta feminino (oosfera).

A figura é um cladograma que posiciona os grupos vegetais ao longo do tempo (em milhões de anos) e, na legenda, associa cada aquisição evolutiva a um número:

• $1$ — embriões protegidos no gametófito;
• $2$ — tecidos condutores verdadeiros;
• $3$ — formação de tubo polínico;
• $4$ — polinização pelo vento;
• $5$ — produção de frutos.

Com esse mapa em mãos, vamos percorrer a lógica evolutiva.

A aquisição $1$ (embriões protegidos no gametófito) marca a transição inicial em direção à terra, característica das briófitas. Essas plantas, porém, são de pequeno porte e continuam totalmente dependentes de ambientes úmidos para a reprodução.

A aquisição $2$ (tecidos condutores verdadeiros) surge com as plantas vasculares, como as pteridófitas. Com xilema e floema, elas transportam água e nutrientes de forma eficiente e alcançam maior porte. Ainda assim, na reprodução, o gameta masculino precisa nadar até o feminino — ou seja, sobrevivem bem em terra, mas não a conquistaram em definitivo.

A grande mudança ocorre na aquisição $3$ (formação de tubo polínico). Nas plantas com semente (gimnospermas e angiospermas), o grão de pólen é transportado pelo vento ou por animais até a estrutura feminina; ao chegar, germina e forma o tubo polínico, que cresce e entrega o gameta masculino diretamente à oosfera. Esse processo, chamado de sifonogamia, torna a fecundação independente da água ambiental — é o marco da conquista definitiva do meio terrestre.

As aquisições $4$ (polinização pelo vento) e $5$ (produção de frutos) são especializações posteriores. A polinização pelo vento é apenas um modo de transportar o pólen, e não o mecanismo que garante a independência da água. Os frutos, exclusivos das angiospermas, favorecem a dispersão das sementes, mas as gimnospermas já haviam conquistado o ambiente terrestre muito antes de os frutos surgirem.

Portanto, a aquisição evolutiva que garante a independência da água na fecundação e marca a conquista definitiva do ambiente terrestre é a formação do tubo polínico, indicada pelo número $3$.

Resposta: C.