Questão 15 do ENEM 2011 — Ciências Humanas

A questão aborda um dos problemas ambientais mais clássicos gerados pela industrialização e pela queima de combustíveis fósseis: a chuva ácida. O texto de apoio nos explica que a chuva ácida ocorre quando gases poluentes, como os óxidos de enxofre (como o $SO_2$ e o $SO_3$) e de nitrogênio ($NO_x$), reagem com a água na atmosfera. Essa reação forma ácidos fortes, como o ácido sulfúrico ($H_2SO_4$) e o ácido nítrico ($HNO_3$), fazendo com que o pH da chuva caia para valores abaixo de $5,6$.

Vamos analisar as consequências desse fenômeno para encontrar a alternativa correta.

A chuva ácida, ao precipitar, entra em contato com diversas superfícies e ecossistemas, gerando impactos severos:

1. No ambiente urbano e histórico: A acidez da água acelera a corrosão de metais (como estruturas de pontes, grades e veículos). Além disso, os ácidos reagem fortemente com o carbonato de cálcio ($CaCO_3$), que é o principal componente de mármores e pedras calcárias. Isso resulta na degradação e corrosão de monumentos históricos, estátuas e fachadas de edifícios.

2. Na vegetação: Quando a chuva ácida cai sobre florestas e plantações, ela pode causar a "queima" e a necrose das folhas, destruindo a cobertura vegetal, prejudicando a fotossíntese e tornando as plantas mais vulneráveis a pragas e doenças.

3. Nos recursos hídricos: Ao atingir o solo e escoar para os corpos d'água, a chuva provoca a acidificação de lagos e rios. Essa mudança brusca de pH pode ser fatal para diversas espécies de peixes, anfíbios, ovas e micro-organismos, desequilibrando ou até destruindo todo o ecossistema aquático local.

Agora, analisando os erros das outras alternativas para descartá-las com segurança:

• A alternativa B está incorreta porque a chuva ácida não diminui o aquecimento global; são problemas ambientais distintos, embora ambos sejam agravados pela emissão de gases poluentes.
• A alternativa C erra ao associar a chuva ácida ao assoreamento dos rios. O assoreamento é o acúmulo de sedimentos no leito dos rios, causado principalmente pelo desmatamento das matas ciliares e pela erosão do solo.
• A alternativa D é falsa porque a chuva ácida não causa enchentes. Enchentes estão ligadas ao volume de chuvas, à impermeabilização do solo urbano e a falhas nos sistemas de drenagem.
• A alternativa E está incorreta, pois a degradação de terras em regiões semiáridas (como o processo de desertificação no Nordeste brasileiro) está associada ao desmatamento, ao manejo inadequado do solo e a fatores climáticos naturais, e não à chuva ácida, que costuma ocorrer em áreas de grande concentração industrial ou para onde os ventos levam esses poluentes.

Portanto, a alternativa que descreve de forma precisa e abrangente os impactos negativos da chuva ácida é a primeira.