Questão 55 do ENEM 2010 — Ciências da Natureza

Para resolver essa questão, precisamos analisar cada uma das etapas descritas no processo de beneficiamento da cana-de-açúcar e identificar qual método físico de separação de misturas está sendo aplicado em cada caso. O comando da questão é bem específico: ele pede as operações físicas de separação de materiais.

Análise da Etapa 1

O texto afirma que a cana é "passada por um eletroímã para a retirada de materiais metálicos". O uso de um ímã ou eletroímã para atrair componentes com propriedades magnéticas (como pedaços de ferro) e separá-los do restante da mistura (que não é magnética) é chamado de separação magnética (ou imantação).

Análise da Etapa 2

O enunciado menciona que a cana é esmagada para a "retirada do caldo açucarado" e que, em seguida, "o bagaço segue para as caldeiras, que geram vapor e energia". Aqui, precisamos ter muito cuidado com uma armadilha comum! A queima do bagaço nas caldeiras é um processo de combustão, que é uma transformação química, e não uma separação física. A operação de separação física que ocorre nessa etapa é justamente o esmagamento da cana para separar o líquido (caldo) do sólido (bagaço). Esse processo de retirar uma substância de uma mistura por meios mecânicos (ou por solventes) é conhecido como extração.

Análise da Etapa 3

Por fim, o texto diz que "o caldo primário [...] é passado por filtros". Como o próprio nome do equipamento sugere, o processo de passar uma mistura por uma superfície porosa para reter as partículas sólidas insolúveis e deixar o líquido passar é a filtração.

Conclusão

Juntando as três etapas, temos a seguinte sequência de operações físicas de separação: separação magnética, extração e filtração.

Analisando as alternativas, a única que apresenta essa sequência correta é a alternativa C. As alternativas que mencionam "combustão" estão incorretas porque, como vimos, a combustão é o destino final do bagaço (uma reação química), e não o método usado para separar os materiais.