Questão 93 do ENEM 2025 — Ciências da Natureza

Para resolver essa questão, precisamos analisar o ciclo de vida dos painéis solares, focando especificamente na etapa de descarte desses dispositivos.

Os painéis solares fotovoltaicos são equipamentos eletrônicos complexos. Embora o texto destaque o uso do silício (monocristalino, policristalino ou amorfo) como material semicondutor, a fabricação dessas placas envolve diversos outros componentes. Entre eles, encontram-se metais pesados e substâncias potencialmente tóxicas, como chumbo, cádmio, prata e cobre, além de polímeros plásticos e vidro.

Quando esses dispositivos chegam ao fim de sua vida útil e são descartados de maneira inadequada (em lixões a céu aberto ou aterros não preparados, por exemplo), eles ficam expostos às intempéries. A ação da chuva e do sol provoca a degradação física e química dos painéis, um processo que leva à lixiviação. A lixiviação é a dissolução e o carreamento dessas substâncias tóxicas e metais pesados pela água.

Como consequência direta desse processo, os compostos químicos infiltram-se na terra, resultando na contaminação do solo e, eventualmente, atingindo os lençóis freáticos (águas subterrâneas). Esse é o principal e mais grave impacto ambiental associado ao descarte de lixo eletrônico, categoria na qual os painéis solares se enquadram.

Analisando as outras alternativas para descartá-las:

• B e C: Painéis solares não contêm materiais radioativos e não emitem radiação ultravioleta (eles, na verdade, absorvem a radiação solar para gerar energia).
• D: O descarte de placas não tem a capacidade de alterar a temperatura do solo de forma sistêmica ou relevante.
• E: Embora a fabricação e o transporte dos painéis possam emitir gases de efeito estufa, o descarte físico das placas no meio ambiente não é um produtor direto e significativo desses gases em comparação com a contaminação química gerada.

Portanto, o principal impacto ambiental do descarte inadequado desses dispositivos é a contaminação do solo.