Questão 14 do ENEM 2013 — Ciências Humanas

O trecho é uma passagem célebre de Os Sertões, de Euclides da Cunha, que descreve com riqueza a paisagem do sertão nordestino. Para responder, precisamos traduzir essa descrição literária em conceitos de biogeografia.

Repare nos elementos que o autor destaca:

• "trama espinescente" e "espinho" — presença marcante de espinhos;
• "árvore sem folhas" — perda das folhas em determinado período;
• "galhos estorcidos e secos", "revoltos, entrecruzados" — caules tortuosos e aspecto ressecado.

Essas características são adaptações de plantas que vivem em regiões com escassez de água, ou seja, em climas semiáridos. No Brasil, essa vegetação é típica do bioma Caatinga. Na geografia e na biologia, as plantas adaptadas a ambientes secos são chamadas de xerófilas (do grego xero = seco, e philo = amigo). Elas desenvolvem mecanismos para reduzir a perda de água, como a transformação de folhas em espinhos e a queda das folhas na estação seca (comportamento caducifólio).

Vamos analisar por que as outras alternativas estão incorretas:

• B) formação de florestas latifoliadas: plantas latifoliadas possuem folhas largas, típicas de ambientes muito úmidos, como a Floresta Amazônica — o oposto da vegetação seca descrita.
• C) transição para mata de grande porte: o texto descreve uma vegetação de galhos retorcidos e arbustiva, não uma floresta de árvores altas.
• D) adaptação à elevada salinidade: plantas de ambientes salinos (halófitas) são típicas de manguezais, o que não corresponde ao sertão descrito.
• E) homogeneização da cobertura perenifólia: plantas perenifólias mantêm as folhas o ano todo, o que contradiz o trecho "árvore sem folhas".

Portanto, a descrição literária retrata com precisão a composição de vegetação xerófila. O gabarito é a letra A.