Para resolver essa questão, precisamos analisar com atenção as palavras-chave presentes no fragmento do poema de Carlos Drummond de Andrade. O autor descreve uma "estranha neve" que, na verdade, é "espuma, espuma apenas que o vento espalha", vinda do rio Tietê. O ponto central para matarmos a charada está no trecho em que ele chama essa espuma de "espuma de dodecilbenzeno irredutível".
O dodecilbenzeno (mais especificamente na forma de dodecilbenzenossulfonato de sódio) é a principal substância química utilizada na fabricação de detergentes sintéticos. Ele atua como um agente tensoativo, ou seja, diminui a tensão superficial da água, permitindo a mistura de água e gordura para a limpeza.
Quando o esgoto doméstico e industrial é despejado sem tratamento adequado em rios como o Tietê, grandes quantidades desses detergentes vão parar na água. Se esses detergentes possuírem cadeias carbônicas ramificadas, eles são considerados não biodegradáveis (ou "irredutíveis", como poeticamente descrito pelo autor), pois os microrganismos presentes na água não conseguem decompô-los facilmente.
Com o acúmulo desses compostos e a agitação das águas (como no "abrir de comportas" mencionado no poema), ocorre a formação de imensas camadas de espuma que poluem visual e quimicamente o rio, além de prejudicar a oxigenação da água e a vida aquática.
Portanto, ao citar a "espuma de dodecilbenzeno", o poema faz uma referência direta e clara à presença de detergentes sintéticos atuando como agentes poluentes nas águas do rio.
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Fonte: prova oficial do ENEM 2014 (INEP). Resolução comentada pela equipe do Alvo ENEM.