Questão 68 do ENEM 2013 — Ciências da Natureza

Para resolver essa questão, precisamos analisar as propriedades químicas e físicas do PET (politereftalato de etileno) e como elas se relacionam com o uso descrito no enunciado.

O texto descreve a utilização de garrafas PET como substrato para a fixação de larvas de ostras e mariscos em mangues, que posteriormente são transferidas para o mar. Para que um material seja eficiente nessa função, ele precisa suportar as condições ambientais extremas desses ecossistemas por um longo período sem se desfazer.

Vamos analisar as propriedades do PET e as alternativas propostas:

A) diminui o consumo de garrafas plásticas. Incorreta. O reaproveitamento de garrafas PET descartadas é uma excelente prática de reciclagem e reutilização, mas isso não diminui o consumo inicial (a fabricação e compra) de novas garrafas pela sociedade.

B) possui resistência mecânica e alta densidade. Incorreta. Embora o PET possua boa resistência mecânica, sua densidade (cerca de $1,3$ a $1,4 \text{ g/cm}^3$) não é o fator determinante para essa aplicação. Além disso, garrafas PET costumam flutuar devido ao ar contido em seu interior, o que facilita o manuseio, mas não é a densidade do plástico em si a principal vantagem.

C) decompõe-se para formar petróleo a longo prazo. Incorreta. O PET é um polímero sintético derivado do petróleo, mas sua decomposição na natureza não o reverte a petróleo. Na verdade, ele se fragmenta em microplásticos ao longo de centenas de anos.

D) é resistente ao sol, à água salobra, a fungos e bactérias. Correta. O PET é um polímero altamente estável e inerte. Ele não sofre degradação rápida quando exposto à radiação ultravioleta do sol, não reage com os sais presentes na água salobra do mangue ou na água do mar, e não é digerido por fungos e bactérias (não é biodegradável). Essa alta durabilidade é exatamente o que o torna um substrato vantajoso e seguro para o cultivo prolongado de organismos marinhos.

E) é biodegradável e poroso, auxiliando na aderência de larvas e mariscos. Incorreta. Como vimos, o PET é um material sintético que não é biodegradável. Sua decomposição no meio ambiente leva centenas de anos.

Portanto, a grande vantagem do uso do PET nessa aplicação é a sua elevada resistência aos fatores abióticos (sol, salinidade) e bióticos (microrganismos) do ambiente marinho e de manguezal.