Questão 126 do ENEM 2024 — Ciências da Natureza

Para resolver essa questão, precisamos compreender o princípio básico de funcionamento das vacinas e como o nosso sistema imunológico reage a elas.

O enunciado nos diz que a proteína spike é a principal estrutura antigênica utilizada em algumas vacinas contra a covid-19. Na biologia, chamamos de antígeno qualquer substância, molécula ou parte de um patógeno que o nosso corpo reconhece como "estranha" (um invasor) e que é capaz de desencadear uma resposta imunológica.

O objetivo de uma vacina é justamente apresentar esse antígeno (neste caso, a proteína spike do vírus, de forma inofensiva) ao nosso sistema de defesa. Ao entrar em contato com essa proteína, o nosso corpo realiza um verdadeiro "treinamento":

1. As células de defesa reconhecem a proteína spike como uma ameaça.
2. O sistema imunológico é ativado e células especializadas, chamadas linfócitos B, começam a produzir anticorpos. Os anticorpos são proteínas de defesa com um formato específico, criados para se encaixar perfeitamente e neutralizar aquele antígeno específico.
3. O corpo cria uma memória imunológica. Se o vírus real (SARS-CoV-2) tentar invadir o organismo no futuro, o sistema de defesa já terá o "molde" e saberá como produzir rapidamente os anticorpos necessários para combatê-lo antes que a doença se desenvolva.

Esse processo é conhecido como imunização ativa artificial, pois é o próprio corpo do paciente que trabalha ativamente para produzir suas defesas.

Com base nisso, podemos analisar as alternativas:

• A) produção de anticorpos específicos contra os vírus. Correta. Como vimos, a introdução do antígeno (proteína spike) induz o sistema imunológico a fabricar anticorpos específicos contra ele.
• B) imunidade passiva contra o desenvolvimento da doença. Incorreta. A imunidade passiva ocorre quando a pessoa já recebe os anticorpos prontos (como no caso de soros antiofídicos ou da transferência de anticorpos da mãe para o bebê na amamentação). As vacinas geram imunidade ativa.
• C) alteração genômica para formação da memória imunológica. Incorreta. Nenhuma vacina altera o nosso DNA (genoma). A memória imunológica é formada pela proliferação e diferenciação de células de defesa específicas (linfócitos de memória), e não por modificações genéticas nas nossas células.
• D) neutralização direta dos vírus presentes na circulação sanguínea. Incorreta. A vacina em si não neutraliza o vírus diretamente. Ela apenas "ensina" o corpo a produzir os anticorpos; são esses anticorpos, produzidos dias ou semanas depois, que farão a neutralização caso o vírus invada o corpo.
• E) modificação dos receptores de membrana específicos para o vírus. Incorreta. A vacina não altera as células do nosso corpo (as "fechaduras"). O que ela faz é criar defesas (anticorpos) que se ligam à "chave" do vírus (a proteína spike), impedindo que ele consiga se conectar aos nossos receptores celulares.