Questão 133 do ENEM 2018 — Ciências da Natureza

Para resolver essa questão, precisamos entender a estratégia de vida dos insetos holometábolos e como isso se traduz em uma vantagem evolutiva gigantesca.

O que é a Holometabolia?

A holometabolia é o desenvolvimento indireto com metamorfose completa. Nesses insetos, o ciclo de vida é dividido em quatro fases bem distintas: ovo, larva, pupa e adulto (ou imago). O exemplo mais clássico é o da borboleta:

1. Larva (Lagarta): É a fase de crescimento e nutrição intensa. A lagarta possui um aparelho bucal mastigador, vive sobre as folhas das plantas e se alimenta vorazmente delas.
2. Pupa (Crisálida): É uma fase de repouso aparente, onde o inseto não se alimenta e fica imóvel enquanto seu corpo é completamente remodelado.
3. Adulto (Borboleta): É a fase de reprodução e dispersão. A borboleta possui asas, um aparelho bucal sugador e se alimenta do néctar das flores.

A Vantagem Ecológica

Observe como a larva e o adulto são diferentes não apenas na forma, mas no comportamento e na dieta. Em ecologia, dizemos que eles ocupam nichos ecológicos diferentes. O nicho ecológico representa o "modo de vida" do organismo, incluindo o que ele come e onde vive.

Como a lagarta come folhas e a borboleta bebe néctar, não há competição por alimento entre os pais e os filhos. Essa ausência de competição intraespecífica (entre indivíduos da mesma espécie) permite que o ambiente suporte uma população muito maior. Os recursos são explorados de forma muito mais eficiente, o que garante um enorme sucesso evolutivo e explica por que as ordens de insetos holometábolos (como besouros, borboletas, moscas, abelhas e formigas) são as mais ricas em número de espécies no planeta.

Analisando as Alternativas

• A) Incorreta. A fase de pupa realmente oferece proteção durante a metamorfose, mas isso garante a sobrevivência individual, não sendo o principal fator que explica a imensa diversificação e o número de espécies do grupo.
• B) Incorreta. A alta produção de ovos é uma característica comum a muitos invertebrados, incluindo insetos que não possuem metamorfose completa (como gafanhotos e baratas).
• C) Correta. A separação das fases de vida em nichos ecológicos distintos evita a competição por recursos entre jovens e adultos da mesma espécie, sendo a grande vantagem evolutiva da holometabolia.
• D) Incorreta. A afirmação de que há ingestão de alimentos em todas as fases é falsa. A fase de pupa é caracterizada justamente por ser um estágio em que o inseto não se alimenta.
• E) Incorreta. Esta alternativa afirma exatamente o oposto do que ocorre. Se utilizassem o mesmo alimento, haveria uma intensa competição entre larvas e adultos, o que seria uma desvantagem.