Questão 115 do ENEM 2020 — Ciências da Natureza

O enunciado descreve um procedimento biotecnológico no qual cientistas estão "inserindo genes em genomas de plantas" para que elas passem a produzir uma substância que não produziriam naturalmente (no caso, a enzima cianovirina-N). Nosso objetivo é identificar o nome técnico dessa técnica.

Vamos analisar as alternativas com base nos conceitos de genética e biotecnologia:

• Hibridismo: Refere-se ao cruzamento reprodutivo entre indivíduos de espécies, raças ou linhagens diferentes para combinar características. Não envolve a manipulação direta e a inserção de genes isolados em laboratório.
• Transgenia: É exatamente a técnica descrita no texto. Consiste em introduzir um ou mais genes de um organismo (ou genes sintetizados em laboratório) no genoma de outra espécie. O organismo que recebe e passa a expressar esse gene exógeno é chamado de transgênico ou Organismo Geneticamente Modificado (OGM).
• Conjugação: É um processo natural de transferência de material genético (como plasmídeos) que ocorre entre bactérias, não se aplicando à manipulação de plantas descrita.
• Terapia gênica: É uma técnica voltada para a medicina, que busca tratar ou curar doenças genéticas inserindo genes saudáveis nas células de um paciente doente. O foco é o tratamento de um indivíduo, e não a criação de uma nova variedade de planta.
• Melhoramento genético: É um conceito muito amplo que engloba qualquer prática usada para aprimorar características de plantas ou animais (como a seleção artificial e o próprio hibridismo). Embora a transgenia seja uma ferramenta moderna de melhoramento genético, a alternativa que traz o nome específico e exato para a técnica de "inserir genes" mencionada no texto é a transgenia.

Portanto, a técnica de transferir genes para o genoma de uma leguminosa, tornando-a capaz de produzir uma nova enzima de interesse farmacológico, é um exemplo clássico de transgenia.