Questão 92 do ENEM 2020 — Ciências da Natureza

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Metais são contaminantes encontrados em efluentes oriundos de diversas atividades antrópicas. Dentre esses, o mercúrio (Hg) é aquele que apresenta a maior toxicidade e o único metal que reconhecidamente causou óbitos em humanos em razão de contaminação pela via ambiental, particularmente pela ingestão de organismos aquáticos contaminados. Considere que, em um ecossistema aquático cujas águas foram contaminadas por mercúrio, esse metal será incorporado pelos organismos integrantes de toda a cadeia alimentar nos diferentes níveis tróficos.

LACERDA, L. D.; MALM, O. Contaminação por mercúrio em ecossistemas aquáticos: uma análise das áreas críticas. Estudos Avançados, n. 63, 2008 (adaptado).

Na situação apresentada, as concentrações relativas de mercúrio encontradas nos organismos serão
A
mais altas nos produtores do que nos decompositores.
B
iguais para todos nos diferentes níveis tróficos da cadeia alimentar.
C
mais baixas nos consumidores secundários e terciários do que nos produtores.
D
mais altas nos consumidores primários do que nos consumidores de maior ordem.
mais baixas nos de níveis tróficos de menor ordem do que nos de níveis tróficos mais altos
Resposta correta
Gabarito oficial: alternativa E

Resolução comentada

A questão aborda um conceito importante da ecologia: a biomagnificação (ou magnificação trófica).

Quando um ecossistema é contaminado por metais pesados, como o mercúrio (HgHg), ou por compostos tóxicos não biodegradáveis, essas substâncias não são metabolizadas nem excretadas facilmente pelos organismos. Em vez disso, acumulam-se nos tecidos dos seres vivos, num processo chamado bioacumulação.

Numa cadeia alimentar, a energia flui de forma decrescente, diminuindo a cada nível trófico. Com os poluentes não biodegradáveis, porém, ocorre o inverso: como um consumidor precisa ingerir vários indivíduos do nível trófico inferior para obter energia suficiente, ele acaba acumulando toda a toxina presente nesses organismos.

Dessa forma, a concentração do poluente vai se multiplicando ao longo da cadeia. Os produtores (primeiro nível trófico) apresentam a menor concentração do metal. Os consumidores primários têm concentração maior, os secundários maior ainda, e assim por diante. Os predadores de topo (níveis tróficos mais altos) são os mais prejudicados, com as maiores concentrações do contaminante.

Analisando as alternativas com base nesse raciocínio, as concentrações relativas de mercúrio serão mais baixas nos níveis tróficos de menor ordem (produtores e consumidores primários) e mais altas nos níveis tróficos mais altos (consumidores secundários, terciários e predadores de topo). Isso corresponde exatamente à alternativa E.

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Fonte: prova oficial do ENEM 2020 (INEP). Resolução comentada pela equipe do Alvo ENEM.