Questão 103 do ENEM 2017 — Ciências da Natureza

Para responder, precisamos identificar o produto final das reações e qual impacto ambiental ele provoca.

O enunciado apresenta duas reações consecutivas que ocorrem na atmosfera:

$2\,\text{SO}_2 + \text{O}_2 \rightarrow 2\,\text{SO}_3$

$\text{SO}_3 + \text{H}_2\text{O} \rightarrow \text{H}_2\text{SO}_4$

Na primeira equação, o dióxido de enxofre ($\text{SO}_2$) — gás poluente liberado principalmente pela queima de combustíveis fósseis com impurezas de enxofre, como carvão e derivados de petróleo — reage com o gás oxigênio ($\text{O}_2$) do ar. Nessa etapa ele sofre oxidação e forma o trióxido de enxofre ($\text{SO}_3$).

Na segunda equação, esse trióxido de enxofre reage com a água ($\text{H}_2\text{O}$) presente na atmosfera, seja na forma de vapor ou de gotículas nas nuvens, produzindo ácido sulfúrico ($\text{H}_2\text{SO}_4$).

O ácido sulfúrico é um ácido forte. Ao se dissolver na água da chuva, provoca uma queda acentuada do pH da precipitação. A chuva natural já é levemente ácida (pH em torno de $5{,}6$) por causa do gás carbônico ($\text{CO}_2$) dissolvido, mas a presença de um ácido forte como o $\text{H}_2\text{SO}_4$ faz o pH cair para valores bem menores. Esse fenômeno é a chuva ácida, que acidifica solos e lagos, prejudica plantas e animais aquáticos e corrói estruturas metálicas e monumentos de mármore.

As demais alternativas não decorrem dessas reações:

• Ilha de calor: fenômeno urbano ligado à retenção de calor por asfalto e concreto.
• Redução da camada de ozônio: causada principalmente por CFCs (clorofluorocarbonetos), que destroem moléculas de $\text{O}_3$.
• Inversão térmica: fenômeno meteorológico em que uma camada de ar quente aprisiona o ar frio e os poluentes próximos à superfície.
• Efeito estufa: intensificado por gases como $\text{CO}_2$ e metano ($\text{CH}_4$), que retêm radiação infravermelha.

Como as reações geram $\text{H}_2\text{SO}_4$, o fenômeno intensificado é a formação de chuva ácida — alternativa A.