Na avaliação de riscos em investimentos no setor financeiro, compreender o desvio padrão das taxas de retorno ao longo de um período permite analisar riscos potenciais associados a um investimento. Quanto maior o desvio padrão, maior a variação das taxas de retorno e, consequentemente, maior o risco associado ao investimento. Um desvio padrão mais baixo indica um investimento mais estável e previsível.
Uma classificação de risco de investimento que adota o desvio padrão ($d_p$) como medida para avaliação é:
- muito baixo: $d_p < 5\%$;
- baixo: $5\% \le d_p < 10\%$;
- moderado: $10\% \le d_p < 20\%$;
- alto: $20\% \le d_p < 30\%$;
- muito alto: $d_p \ge 30\%$.
Um investidor analisou, ao longo de cinco meses, as taxas de retorno de um tipo de investimento na bolsa de valores e identificou, respectivamente, retornos mensais de $3\%$, $15\%$, $6\%$, $9\%$ e $12\%$. Ele pretende aplicar um capital nesse tipo de investimento e adotará o desvio padrão como medida para avaliar a classificação do risco associado.