Questão 112 do ENEM 2018 — Ciências da Natureza

O enunciado descreve um problema que ocorre durante a hidrogenação parcial de óleos vegetais: a conversão de gorduras $cis$ em gorduras $trans$. Para resolver a questão, precisamos identificar qual é o nome do processo químico que transforma uma molécula $cis$ em uma molécula $trans$.

Na química orgânica, os termos $cis$ e $trans$ referem-se a isômeros espaciais (mais especificamente, isômeros geométricos). Isômeros são compostos que possuem a mesma fórmula molecular, mas diferem na forma como seus átomos estão arranjados no espaço. No caso dos ácidos graxos que compõem as gorduras, a diferença está na disposição das cadeias carbônicas ao redor de uma dupla ligação entre carbonos ($C=C$).

• Na configuração $cis$, as partes principais da cadeia carbônica estão do mesmo lado do plano da dupla ligação, o que geralmente causa uma "dobra" na molécula.
• Na configuração $trans$, as partes principais da cadeia carbônica estão em lados opostos, resultando em uma molécula mais linear.

Como as gorduras $cis$ e $trans$ são isômeros entre si, qualquer reação química que converta uma forma na outra é classificada como uma isomerização.

A reação principal que a indústria realiza é a hidrogenação, que é uma reação de adição (onde átomos de hidrogênio são adicionados à molécula, rompendo as ligações duplas). No entanto, o comando da questão foca no processo paralelo indesejado que gera os subprodutos (as gorduras $trans$). Para minimizar a formação desses subprodutos, a indústria deve evitar que ocorra a reação de isomerização.