Questão 58 do ENEM 2014 — Ciências da Natureza

O enunciado descreve a técnica de hidroponia, na qual as plantas são cultivadas em uma solução aquosa rica em nutrientes, especificamente nitrato e ureia, dispensando o uso do solo. A questão pede para identificar de qual ciclo biogeoquímico participam as bactérias fixadoras do solo, cujo trabalho é substituído por essa técnica.

Para resolver, precisamos lembrar dos ciclos biogeoquímicos, em especial o ciclo do nitrogênio. Na natureza, o gás nitrogênio ($N_2$), abundante na atmosfera, não pode ser absorvido diretamente pela grande maioria das plantas. Para que os vegetais consigam utilizar esse elemento essencial (que compõe proteínas e ácidos nucleicos), eles dependem da ação de microrganismos.

As bactérias fixadoras presentes no solo (ou em associação com as raízes de certas plantas, como as leguminosas) capturam o nitrogênio atmosférico ($N_2$) e o transformam em amônia ($NH_3$). Em seguida, outras bactérias realizam a nitrificação, convertendo a amônia em nitrito ($NO_2^-$) e, finalmente, em nitrato ($NO_3^-$), que é a principal forma de nitrogênio assimilável pelas plantas.

Na hidroponia, como a solução nutritiva já fornece o nitrogênio em formas prontas para a absorção (nitrato e ureia), a planta não precisa do solo e, consequentemente, o trabalho das bactérias fixadoras e nitrificantes é dispensado.

Portanto, as bactérias mencionadas no texto participam ativamente do ciclo do nitrogênio.

Alternativa correta: C) nitrogênio.