Questão 62 do ENEM 2012 — Ciências da Natureza

Para resolver essa questão, precisamos analisar os impactos ambientais causados pela introdução de espécies híbridas em ecossistemas naturais.

A hibridação é o cruzamento entre indivíduos de espécies diferentes, resultando em um descendente híbrido. Muitas vezes, esses híbridos apresentam o chamado "vigor híbrido", possuindo características vantajosas para a comercialização, como maior taxa de crescimento ou resistência a doenças.

O problema ocorre quando esses animais escapam dos tanques de criação e invadem rios e lagos naturais. Se esses híbridos forem férteis e conseguirem se reproduzir, eles cruzarão com as populações das espécies nativas (parentais). Esse cruzamento contínuo introduz os genes do híbrido na população natural, um processo conhecido como introgressão genética ou poluição genética. Ao longo do tempo, a mistura de genes pode levar à perda da identidade genética original da espécie nativa, resultando na sua substituição genética.

Vamos analisar por que as outras alternativas estão incorretas:

• A) originar uma nova espécie poliploide: A poliploidia (possuir mais de dois conjuntos de cromossomos) pode ocorrer em alguns casos de hibridação, mas não é uma consequência obrigatória ou o principal impacto ecológico da invasão e reprodução desses animais na natureza.
• C) ocupar o primeiro nível trófico no hábitat aquático: O $1^{\circ}$ nível trófico de qualquer ecossistema é sempre ocupado pelos produtores (organismos autotróficos, como algas e plantas aquáticas). Peixes são animais heterotróficos e, portanto, atuam como consumidores (ocupando o $2^{\circ}$, $3^{\circ}$ ou níveis tróficos superiores).
• D) impedir a interação biológica entre as espécies parentais: A presença de híbridos não impede que as espécies parentais interajam entre si. Na verdade, os híbridos passarão a interagir com elas, competindo por recursos e parceiros reprodutivos.
• E) produzir descendentes com o código genético modificado: Esta é uma pegadinha clássica. O código genético é a relação entre as trincas de bases nitrogenadas (códons) e os aminoácidos que elas codificam. Esse código é praticamente universal para todos os seres vivos. O que os descendentes terão de diferente é o genótipo (ou patrimônio genético), e não o código genético.

Portanto, o principal risco reprodutivo da invasão de híbridos é a contaminação do pool gênico das populações selvagens, substituindo geneticamente a espécie natural.