Questão 91 do ENEM 2023 — Ciências da Natureza

Para resolver essa questão, precisamos analisar as informações dadas no texto e relacioná-las com os conhecimentos sobre a nutrição das plantas.

O enunciado nos conta que a planta Philcoxia minensis vive em um solo de areia branca, que é caracteristicamente pobre em nutrientes. Apesar de manter suas folhas enterradas, o texto afirma que a luz do sol chega em quantidade suficiente para que ela realize a fotossíntese. Como a planta é capaz de fazer fotossíntese, ela mesma produz seus compostos orgânicos energéticos, como a glicose. Portanto, ela não precisa digerir vermes para obter energia (açúcares).

O verdadeiro motivo pelo qual plantas carnívoras (ou plantas que digerem pequenos animais) capturam presas é a necessidade de complementar sua nutrição com elementos inorgânicos que estão em falta no solo, principalmente nitrogênio e fósforo.

A grande dica da questão está na frase: "A digestão fica por conta das fosfatases secretadas pelas glândulas."

Na biologia, enzimas frequentemente recebem nomes que indicam sua função, terminando com o sufixo "-ase". As fosfatases são enzimas responsáveis por quebrar ligações químicas e remover grupos fosfato de moléculas orgânicas presentes nos vermes. Ao fazer isso, elas liberam íons fosfato ($PO_4^{3-}$), que são sais minerais essenciais para o desenvolvimento da planta (usados, por exemplo, na síntese de ATP, DNA e RNA).

Dessa forma, a substância liberada pela digestão dos vermes e absorvida pela planta para suprir a pobreza do solo é um sal mineral (o fosfato).