Questão 42 do ENEM 2013 — Ciências Humanas

O esquema apresenta o ciclo da chuva ácida. Indústrias e veículos lançam na atmosfera gases poluentes, com destaque para o dióxido de enxofre ($SO_2$) e os óxidos de nitrogênio ($NO_x$), cuja emissão cresceu fortemente a partir da Revolução Industrial por causa da queima de combustíveis fósseis.

Na atmosfera, esses gases reagem com o vapor de água e formam ácidos, principalmente o ácido sulfúrico ($H_2SO_4$) e o ácido nítrico ($HNO_3$). Com a precipitação (chuva, neve ou neblina), esses ácidos retornam à superfície e provocam impactos ambientais.

Uma das consequências mais diretas da chuva ácida é o dano à vegetação: o ácido queima as folhas, prejudica a fotossíntese e altera a química do solo, tornando-o mais ácido, empobrecido em nutrientes e por vezes tóxico às raízes. Esse conjunto de efeitos enfraquece e mata as plantas, levando à redução da flora.

Analisando as alternativas:

A) redução da flora: Correta. A chuva ácida agride diretamente a cobertura vegetal, o que resulta na diminuição e na degradação da flora.

B) elevação das marés: Incorreta. A elevação do nível do mar liga-se ao aquecimento global (derretimento de geleiras e expansão térmica dos oceanos), e não à acidez da precipitação.

C) erosão das encostas: Incorreta. A erosão pode ocorrer indiretamente, a longo prazo, quando o solo perde a proteção vegetal; não é a consequência direta da acidez da precipitação sobre a biosfera.

D) laterização dos solos: Incorreta. A laterização é um processo natural de intemperismo químico em climas tropicais úmidos, que concentra óxidos de ferro e alumínio no solo. A chuva ácida causa acidificação e lixiviação, não laterização.

E) fragmentação das rochas: Incorreta. A chuva ácida acelera o intemperismo químico de algumas rochas (como as calcárias, por dissolução), mas a fragmentação é uma quebra física, que não é o efeito direto relacionado à vida vegetal.

Portanto, a consequência direta do problema atmosférico é a redução da flora.