Questão 93 do ENEM 2024 — Ciências da Natureza

Para resolver esta questão, é preciso separar o significado cotidiano da palavra "orgânico" do seu significado estrito dentro da Química.

Historicamente, até o início do século XIX, a ciência era guiada pela Teoria da Força Vital, associada a Berzelius. Segundo essa teoria, os compostos orgânicos só poderiam ser produzidos por organismos vivos (animais e vegetais), pois apenas eles possuiriam uma "força vital" inatingível em laboratório.

Em $1828$, porém, o químico Friedrich Wöhler sintetizou a ureia (composto orgânico presente na urina) a partir do aquecimento do cianato de amônio (um sal inorgânico). Esse experimento derrubou a Teoria da Força Vital, provando ser possível criar compostos orgânicos em laboratório sem a participação de um ser vivo.

Com a queda dessa teoria, a Química precisou de uma nova definição, consolidada ao longo do desenvolvimento da área: a Química Orgânica é o ramo que estuda os compostos do elemento carbono ($C$).

Com isso em mente, analisamos as alternativas e as armadilhas do senso comum:

• A) benéficas à saúde humana: Incorreta. Associa-se "orgânico" a saúde no cotidiano, mas muitos compostos orgânicos são tóxicos ou letais, como o benzeno e diversas toxinas.
• B) capazes de serem biodegradadas: Incorreta. Embora o "lixo orgânico" seja biodegradável, muitos compostos orgânicos sintéticos, como os plásticos derivados do petróleo, demoram séculos para se decompor.
• C) formadas a partir de gás carbônico: Incorreta. Embora as plantas usem o $CO_2$ na fotossíntese para produzir compostos orgânicos (como a glicose), a definição não se restringe a essa origem; além disso, o próprio $CO_2$ é classicamente classificado como composto inorgânico.
• D) produzidas sem o uso de agrotóxicos: Incorreta. Essa é a definição agrícola e comercial de "produtos orgânicos"; na Química, os próprios agrotóxicos (como o DDT) são compostos orgânicos.
• E) contendo carbono como elemento principal: Correta. É a definição científica moderna: se a molécula possui um esqueleto formado por átomos de carbono, pertence à família dos compostos orgânicos.

Portanto, a concepção científica atual define os compostos orgânicos pela estrutura atômica baseada no carbono, e não por sua origem vital ou impacto ambiental. A resposta é a alternativa E.