Questão 114 do ENEM 2017 — Ciências da Natureza

Para responder, vamos analisar a equação química da produção do biodiesel e identificar o grupo funcional presente na molécula que representa o combustível.

A reação mostrada é a transesterificação: um triglicerídeo (que já é um éster) reage com um álcool de baixa massa molar (o metanol, $CH_3OH$), na presença de catalisador.

Acompanhando a equação:

1. Reagentes: à esquerda, um triglicerídeo — cujas três cadeias $R_1$, $R_2$ e $R_3$ estão ligadas por grupos $-O-C(=O)-$ — reagindo com $3$ moléculas de metanol.
2. Produtos: à direita, a reação gera duas partes:
   • Uma molécula com três grupos hidroxila ($-OH$) ligados a carbonos ($CH_2OH-CHOH-CH_2OH$): é o glicerol, da função álcool.
   • Três moléculas contendo as cadeias $R_1$, $R_2$ e $R_3$ agora ligadas ao grupo metila proveniente do metanol. Essas três moléculas constituem o biodiesel.

Como o comando pede a função do produto que representa o biodiesel, olhamos para essas moléculas. Cada uma tem a forma geral:

$CH_3-O-C(=O)-R$

ou, escrita de modo genérico, $R-C(=O)-O-R'$.

Repare no grupo funcional: um carbono faz dupla ligação com um oxigênio (grupo carbonila, $C=O$) e ligação simples com outro oxigênio ($-O-$), que por sua vez se liga a um radical carbônico (aqui, o metil, $-CH_3$). Essa estrutura $R-C(=O)-O-R'$ é a marca da função éster.

Assim, ao transformar os triglicerídeos (ésteres) pela reação com um álcool, obtém-se o biodiesel, que é uma mistura de ésteres de ácidos graxos.