Questão 53 do ENEM 2010 — Ciências da Natureza

Para resolver essa questão, precisamos entender o problema central apresentado no texto: o fósforo é um elemento químico insubstituível para os seres vivos, mas o modelo atual de uso na agricultura é insustentável. Nós o extraímos de minas (fontes finitas que estão se esgotando) e, após o uso, grande parte é perdida para sistemas aquáticos por erosão ou vai parar em lixões junto com restos de alimentos.

O nosso objetivo é encontrar uma alternativa que proponha uma solução viável e sustentável para evitar a escassez desse nutriente.

Vamos analisar as opções disponíveis:

A) Incentivar a reciclagem de resíduos biológicos, utilizando dejetos animais e restos de culturas para produção de adubo. Essa é a alternativa correta. Na natureza, os nutrientes participam de ciclos biogeoquímicos. O problema atual é que transformamos o ciclo do fósforo em uma linha reta: extraímos da mina, usamos e jogamos fora. Ao reciclar resíduos biológicos (como restos de colheita e dejetos animais), nós "fechamos o ciclo", devolvendo o fósforo ao solo na forma de adubo orgânico. Isso reduz drasticamente a necessidade de extrair mais fósforo das minas e diminui o desperdício.

B) Repor o estoque retirado das minas com um íon sintético de fósforo para garantir o abastecimento da indústria de fertilizantes. Essa alternativa traz um erro científico grave. O fósforo ($P$) é um elemento químico da tabela periódica. Não é possível "sintetizar" ou fabricar um elemento químico em laboratório a partir do nada ou de outros elementos para uso em larga escala. Nós apenas o transformamos de uma substância para outra.

C) Aumentar a importação de íons fosfato dos países ricos para suprir as exigências das indústrias nacionais de fertilizantes. Importar fósforo não resolve o problema da escassez global, apenas muda o local de onde ele está sendo extraído. As minas dos países ricos também são finitas e, eventualmente, se esgotarão.

D) Substituir o fósforo dos fertilizantes por outro elemento com a mesma função para suprir as necessidades do uso de seus íons. O próprio enunciado já invalida essa opção logo na primeira linha, afirmando que o fósforo é um ingrediente insubstituível da vida. Ele tem funções estruturais e energéticas únicas, como formar o DNA, as membranas celulares e o ATP. Nenhum outro elemento pode fazer esse papel.

E) Proibir, por meio de lei federal, o uso de fertilizantes com fósforo pelos agricultores, para diminuir sua extração das reservas naturais. Proibir o uso de fósforo causaria um colapso na agricultura mundial. Sem esse nutriente, as plantas não crescem adequadamente, o que levaria a uma crise global de produção de alimentos. A solução para a sustentabilidade raramente é a proibição total, mas sim o uso inteligente e a reciclagem.

Portanto, a medida mais lógica, cientificamente correta e ecologicamente sustentável é a reciclagem da matéria orgânica.