Questão 89 do ENEM 2017 — Ciências Humanas

O esquema da questão trata de um dos impactos ambientais mais graves da atualidade: a acidificação dos oceanos, provocada pelo excesso de dióxido de carbono (CO₂) lançado na atmosfera.

O que a figura apresenta

A ilustração mostra fontes de emissão de CO₂ na superfície — uma fábrica e um automóvel — com o gás sendo absorvido pela água do mar. No oceano, aparecem íons hidrogênio (H⁺) e o íon carbonato, e um quadro destaca os "principais afetados": moluscos, corais, equinodermos e microrganismos com carapaça.

Entendendo o fenômeno

Quando o CO₂ atmosférico se dissolve na água do mar, ele reage com a água formando ácido carbônico, que se dissocia e libera íons hidrogênio (H⁺). O aumento da concentração de H⁺ reduz o pH da água, ou seja, torna o oceano mais ácido.

Esse excesso de H⁺ consome os íons carbonato disponíveis na água. Aí está o problema: diversos organismos marinhos — como moluscos, corais e equinodermos — usam o carbonato para construir conchas e esqueletos de carbonato de cálcio (CaCO₃). Com menos carbonato disponível, a formação e a manutenção dessas estruturas ficam comprometidas, ameaçando essas espécies.

Conclusão

O comando pergunta o que intensifica esse impacto. A causa primária é a emissão de CO₂ por indústrias e veículos, e a principal fonte antropogênica desse gás é a queima de combustíveis fósseis: carvão mineral, derivados de petróleo (gasolina, diesel) e gás natural, que formam a matriz energética predominante no mundo. Por isso, a alternativa correta é a C.